– Слышал, - коротко ответил Винк, не желая развивать тему.

   – И что скажешь? – довязался любитель поесть.

   – Пока ничего, я не видел, как это работает, а пoтому не могу делать скоропалительных выводов об их работе.

   – Винк, - позвала я эльфа, мне не давала покоя мысль, что здесь верoятно тоже есть чем снять напряжение,тем более я увидела официанта, скользящего с подносом мимо гостей, – я отойду недалеко.

   – Винк,ты что, не один? - пират, наконец, отвлёкся и заметил меня. - Γлазам не верю. Почему ты не представил меня своей даме? - он скользнул глазами по моей маске, остановился на мгновение на губах. Я чувствовала, как его взгляд ползёт по мне, словно гусеница, опускаясь по шее вниз, пока не уткнулся в грудь. Мне даже показалось, что он в очередной раз облизнулся. – Пана?.. - и он выжидательно уставился на Винка.

   – Пана уже уходит, - буркнул ему эльф, схватил и потащил меня в сторону.

   – Склизкий червяк! – выругался он.

   – Винк, ты так и будешь носиться со мной ото всех? - решила я прояснить ситуацию. - Может,тогда мы лучше тогда потанцуем?

   «Или выпьем?» – подумала я и проводила печальным взглядом поднос с бокалами шампанского.

   – А что это идея, - воодушевился он, развернулся и устремился в центр зала к ёлке. - Во всяком случае, здесь можно маневрировать.

   – Не поняла? Мы танцуем? Или маневрируем, уходя от мужского внимания?

   – И то и другое, – он протянул руку, обхватывая меня за талию и разворачивая к себе. - Пана Мирослава, - склонил, как положено голову.

   – Пан Винк, - кивнула я ему, принимая правила игры. И манерно протягивая руку. Он обхватил её и притянул к себе.

   – Вальс, пана Мирослава? - дождался моего кивка и закружил меня в танце.

   Никогда не думала, что эльф, с виду казавшийся таким нескладным,так танцует. Он легко повёл меня в ритме плавной музыки. Знаете, когда есть такие партнёры, в руках которых можно расслабиться и отдаться их чувству такта целиком. И они не подведут. Он легко вёл меня, кружил, где надо поворачивал,и мне не надо было ни за чем следить. Происходило нечто необычное, на короткое время мы с ним стали одним целым. Я плыла в его руках, и мне хотелось, чтобы музыка не прекращалась. Я смотрела в серые глаза и видела в них нечто, oт чего всё сильнее и сильнее заходилось сердце в моей груди и горели ладoшки.

   – Ты удивительно легко танцуешь, – прошептал он мне на ухо. От его тёплого дыхания по спине побежали мурашки,и захотелось поёжиться. - Училась?

   – Да, - улыбнулась ему, - было дело. Тётушка настояла на обязательном образовании. И мне давал уроки танцев выписанный родственницами мистер Франц. Кстати, после того как он пожил у нас, он отказался возвращаться к себе и до сих пор живёт в Пуклово, обучая местных ребятишек.

   – Надо объявить ему благодарность, - шепнул мужчина, - ты очень легко двигаешься.

   – Этo просто ты прекрасный партнёр, судя по всему, тебя тоже не один час заставляли повторять движения?

   – Было дело, - помрачнел мужчина.