Кто же знал, что ее увидит и возжелает сынок мэра – Гена Терехин. А поскольку мэр отсиживал второй срок подряд, мальчик привык ко вседозволенности и не любил обломов. А еще не привык слышать слова «нет», особенно сказанного прилюдно. А Алена посмела, вишь ты, не согласиться с предложенным им времяпрепровождением, да еще при свидетелях. И Геночка, милый ребенок, пообещал, что отказ обойдется ей дорого. Куда уж дороже, если девчонку изнасиловали и сбросили с моста. Лавров понимал, что ее собирались убить. А она выжила. Как сказали врачи – отделалась переломом позвоночника и параличом нижней части тела. Ага, всего-навсего! И психотравмой. И депрессией. Вот как весело стать в восемнадцать лет инвалидом-колясочником! Даже посадить этого гада Лавров не мог, потому что никого из них Аленка с наброшенным на голову пакетом опознать не смогла. Только запах туалетной воды запомнила, а что это за примета? Сколько народу использует Davidoff Cool Water Man? Ее сам Александр тоже использует, ему Аленка такую дарила к прошлому дню рожденья. И алиби мэровского сыночка нашлось кому подтвердить в количестве аж семи человек. Тем не менее Александр пошел к начальству с просьбой дать команду на задержание этого красавца.

– Встань на учет в ближайший психушник, тебя там заждались, – весело посоветовало начальство.

– Вы же понимаете, чьих это рук дело!

– Понимаю. Только сделать ничего не могу. И тебе не советую.

Даже поднятый правдорубом в Интернете кипиш успеха не имел. Ему для начала вполне корректно напомнили о статье за клевету при отсутствии доказательств, а потом мягко сделали компромиссное предложение. Терехин-младший исчезает обратно в столицу, постигать сложности изучения физики, Суворов перестает опрометчиво высказываться в его адрес, Алена якобы через благотворительный фонд получает самое навороченное кресло и самый современный комплекс лечебных процедур. В противном случае может оказаться, что и его сайт зарегистрирован с нарушениями, и девушка останется без лечения. Думайте, Иван Андреевич, только не очень долго.

И Суворов понял, что решение отмазать мальчика принято на самом высоком уровне. В тот вечер они с Лавровым нажрались буквально в лоскуты. И в жизни участкового появился новый аспект: ежедневно выгуливать Алену в инвалидном кресле, потому что больше оказалось некому, у ее бабушки от всей этой истории не выдержало сердце. Алена перевелась на заочный, самостоятельно вгрызалась в учебный материал и периодически навещала Аполлинарию Венедиктовну, так как только она могла помочь ей разобраться с мудреными анатомическими терминами. По прошествии года Александр грешным делом уже начал подумывать предложить соседке себя… нет, даже не в спутники жизни, а в качестве фиктивного мужа и медбрата, как Алена внезапно исчезла.

И на сей раз речь уже настолько явно шла о криминале, что даже начальство не препятствовало задержанию Геночки. Опрокинутое инвалидное кресло в двадцати метрах от черного хода в резиденцию мэра, следы волочения чего-то тяжелого и кровь! Кровь на крыльце и в доме. Ее кровь, в лаборатории подтвердили, благо образцы остались. Лавров не сдержался и успел в процессе задержания крепко приложить мальчонку по печени, шепотом пообещав все радости пребывания в самой жуткой пресс-хате.

– Не любят зэки насильников, – ласково поведал он Гене на ухо, – вернее, любят, но специфически. И ту историю прошлогоднюю тебе не забыли. Так что, готовься, запасайся вазелином.

Но и в этот раз мальчонка соскочил. Потому что не было самого главного – самой Алены, хоть живой, хоть мертвой. Камеры со стороны главного входа честно зафиксировали кого угодно, только не ее. Камеры со стороны черного входа дали сбой на пять минут, но этого времени хватило бы только на то, чтоб перетащить тело внутрь дома. И все. А тела при обыске дома не оказалось. Воспрянувшие духом адвокаты немедленно заверещали о подставе и инсценировке, тем более, что в момент обнаружения Гена был настолько обдолбан, что вряд ли мог не то, что кого-то похитить, а даже вспомнить порядок действий при посещении туалета. А время шло. Александр готов был лезть на стенку при мысли о том, что это очередная злобная шкода Терехина-младшего или его дружков, а сама Алена где-то умирает, не в состоянии позвать на помощь. И он снова пошел к начальству:

– Дайте мне его на десять, ладно, пять минут, и он во всем признается, и куда ее… или ее труп дел, и зачем вообще все это затеял!

– Застолби участок на ближайшем кладбище, тебе там давно прогулы ставят, – душевно предложило начальство.

На сей раз ситуация складывалась для сыночка мэра похуже предыдущей, но факт отсутствия тела «ломал» любую предполагаемую картину преступления. Если Геннадий действительно похитил Алену, то куда он мог ее деть за невероятно короткий промежуток времени? А если это инсценировка, то даже отложив выяснение кто это провернул и с какой целью, вопрос о местонахождении Алены все равно остается открытым. Тогда на уши встал весь город, и полиция и волонтеры трое суток прочесывали с собаками город и окрестности, но безрезультатно. Найти Алену не удалось.

Зато буквально позавчера в руки Лаврова попала крайне интересная вещица. Забытый видеорегистратор. И такая там завлекательная картинка образовалась! Которую кое-кому придется пояснить.

– Так как Вам картинка, уважаемая Аполлинария Венедиктовна? Интересная съемка, верно?

Уважаемая глянула на него как голодная самка богомола. Прикидывающая не столько кондиции партнера по процессу размножения, сколько калорийность будущего корма для потомства. Александр ответил не менее выразительным взглядом, давая понять, что вот он как раз ни разу не добыча. А тот самый ящер, готовый перекусить беспечным насекомым, по глупости попавшим в его поле зрения. И у него есть зубки для богомолов, причем аж двух видов. И плевродонтные, прикрепленные с внутренней стороны челюстных костей, и акродонтные, крепящиеся к наружному краю костей. Вы ж меня сами этому учили, Аполлинария Венедиктовна. Не желаете услышать, с каким хрустом Вас сейчас будут жрать?

– Не понимаю, что эта съемка вообще может доказывать.

– Да все просто, черный ход в резиденцию мэра как раз находится на Линейной улице. Место там тихое, почти никого и не бывает. Но в интересующее нас с Вами время там останавливался автомобиль Хромченко Аркадия, которому понадобилось навестить проживающего на Линейной старого знакомого. И так Хромченко торопился, что даже мотор не глушил и видеорегистратор не отключал. Сам-то он ничего не видел, а вот запись осталась. А поскольку самого Аркадия повязали в тот же вечер, и впоследствии благополучно осудили, а его жена машину не водит, никому и в голову не пришло проверять, что там зафиксировано. А как пришло жене сообщение о его смерти на зоне, так и собралась она машиночку продавать. А сдохнувший видеорегистратор попросила посмотреть Левшу нашего, Кузьму Данилова. Вот он его реанимировал и мне в клюве флешку с записью позавчера и принес. И что мы там видим? Судя по всему, те самые пять минут, когда так удачно отключились камеры над черным ходом в резиденцию мэра два года назад. А главное, мы видим Вашего любимого ученика Ника, который мало того, что поливает чем-то крыльцо, так еще и в дом мэра умудряется проникнуть и выйти. А потом достает пакет и старательно имитирует волочение чего-то по газону. Интересно, верно?

А вот теперь она смотрела как неправильная самка богомола. Которая в смысле сразу башку скусит, не унизившись не то, чтобы до доставления удовольствия потенциальному партнеру, а даже до предварительных ласк. Мантодеологом[47] -любителем, что ли, на старости лет заделаться?

– Так вот, мне наплевать зачем Вы это проделали. Мне неинтересно как Вам удалось отключить камеры. Я не собираюсь выяснять откуда у Вас ключ от резиденции мэра, но одну вещь Вам придется мне сказать. Если тогда была обнаружена свежая кровь Алены, значит, вы сумели как-то взять ее у нее. И ее исчезновение – Ваших рук дело. Где она?

Крастовская встала и прошлась по комнате. На секунду задержалась у зеркала, рассеянно глянула и, наконец, соизволила ответить: