И старая Минчжу, перебирая камни, рассказала об их свойствах:
– Вот смотри, это агат. Он бывает самых разных цветов и используется для разных случаев. Белый агат защищает здоровье детей. Голубой агат приводит в норму щитовидную железу и помогает избавиться от остеохондроза, желтый – лечит горло и печень, красный – нормализует сердечно-сосудистую систему и помогает при болезнях крови. Черный агат – самый сильный из них, не просто помогает бороться с болезнями, а еще и отгоняет злых духов.
Это топаз, считается, что он способен излечить желтуху и астму. Это жемчуг, он выравнивает давление, а еще способен справляться с заболеваниями почек, печени, желудка и кишечника. Это малахит, незаменим для стабилизации работы поджелудочной и щитовидной желез. За душевный покой и равновесие отвечает аквамарин. Это кошачий глаз, он помогает при ревматизме и бронхиальной астме. Это янтарь, его носят при ушной боли и воспалении горла. Это гранат, он используется при лечении лихорадки. Это доломит, он помогает тем, у кого слабые кости и постоянные переломы.
А вот это очень полезный камень – сердолик. Способствует быстрому исцелению ран, очищает кровь, возвращает аппетит и избавляет от бессонницы, нормализует работу нервной системы, убирает отеки и опухоли, восстанавливает детородную функцию женщин и потенцию мужчин.
О, а вот это редкий камушек для нашей местности – бирюза! Считается, что она способна оздоровить самые важные внутренние органы: сердце, желудок, печень и почки. Снимает головную боль, помогает при простуде, улучшает зрение, оздоравливает горло и щитовидную железу.
А это оникс. Он способен омолодить кожу, снять воспаление, уменьшить стресс, облегчить боль, обострить слух, наладить эмоциональное состояние и самоконтроль, укрепить память. При расстройствах нервной системы, депрессии, бессонницы, больном сердце при себе носят именно его.
А этот яркий и полезный камушек называется кровавик. Очень правильно называется, потому что улучшает кровообращение. А заодно борется с заболеваниями печени, почек, селезенки и поджелудочной железы. Им лечат нарывы и закупорку кровеносных сосудов.
А это просто живая сказка – нефрит, камень омоложения. Он препятствует высыханию кожи и волос, придавая им блеск. За него материковые кокетки выложат… ну, не состояние, но достаточно много денег. А в дополнение он еще помогает хорошей работе легких, печени, сердца, желудка и кровеносной системы, нормализуется давление, улучшает слух и зрение.
– А нам это зачем?
– А мы из этого будем делать браслеты, притягивающие здоровье.
Собственно, плетеные браслеты со вставками Минчжу доводилось изготавливать неоднократно, но сейчас она впервые задумалась о том, что можно делать не просто украшения с раковинами или кусочками полированного дерева, стоящие пару кандаринов, а более дорогие изделия… причем с дальним прицелом. Благодаря Айминь у нее теперь есть те самые камушки, на которые раньше никогда не хватало денег. Существует же целая индустрия тех, кто корзинами изготавливает безадресные украшения-талисманы[20] с соответствующими вставками: на здоровье, удачу, любовь, творчество, деньги, карьеру, плодовитость, долголетие, спокойствие. Связываться с талисманами на любовь, творчество, деньги, карьеру и все подобное – недальновидно и опасно: если они не сработают, претензии будут к изготовителю. Или сделать, например, сумку с вплетенным кошачьим или тигровым глазом, предохраняющими от кражи, а потом найдется такой лихой крадун, которому даже обереги нипочем, и обнесет он владельца сумки, ну, и кто, по-Вашему, окажется в этом виноват? Вот-вот. Но… отчего бы ей не начать плести талисманы на здоровье? Здесь в случае чего пенять заказчику можно только на недостаточные свойства камня, а к ней-то какие вопросы? А стоить они будут куда дороже простых плетений, счет может пойти на мэйсы, даже не на кандарины…
И первую партию браслетов-талисманов торговец Сиюнь Лей по ее просьбе через неделю увез на материк. А через месяц привез обратно приятно тяжелый мешочек с мэйсами и сделал заказ на похожие изделия. Вот тут-то и настала очередь Минчжу крепко задуматься. Деньги – это хорошо, но, говоря по правде, ее заслуга в этих браслетах минимальна, главное, «выправленные» Айминь камушки. А где их теперь брать? У Люй Гуанмина, как прошлый раз? Не получиться, достопочтенный Люй далеко не дурак и быстро свяжет некондиционные камни из своей лавки с появлением у Минчжу товара на продажу. А открывать способности внучки раньше времени кому не попадя явно не следует, такую информацию лучше попридержать…
И она вслух посетовала на отсутствие материала для работы и предложила Сиюню оставить ей (если у него есть!) на пробу несколько нефритовых пластинок, можно даже бракованных, чтоб попробовать вплести их не просто в украшения, а в предметы одежды. Минчжу специально заговорила с ним об этом ценном и почти мистическом камне: нефрит буквально обожествлялся и ценился дороже многих других камней, потому что олицетворял целый ряд человеческих добродетелей: моральную чистоту, справедливость, искренность, мужество, гармонию, преданность и благожелательность. Из него исторически принято было делать покрытые тонкой резьбой пластинки, которые подвешивали к головному убору или поясу, чтобы во время ходьбы они издавали мелодичный звон, отпугивая злых духов. А она как вариант может вплести такие пластины еще и в пояс по линии талии, чтоб дополнительно обеспечить защиту еще и здоровья носителя и постарается сделать накидку в комплекте с такими же пластинами на уровне груди…
Они договорились. Отныне старая Минчжу плела для материка на заказ изделия с добавками плашек драгоценного белого нефрита, а если Сиюнь Лей по случаю привозил желтый, красный, зеленый, черный или цветной камень, пояса и накидки получались разноцветными и праздничными. Что касается смысла покупки бракованных нефритовых пластин, которые перепадали ей от торговца за пару-тройку кандаринов с завидной регулярностью, то и тут удалось отговориться тем, что их она использует в поделках для островитян. Откуда у наших бедных рыболовов деньги на дорогие камни? А так, хоть осколки, а все ж нефрит, да и только от меня зависит, насколько выигрышно эти обломки будут выглядеть в готовой вещи…
Не рассказывать же ему было про Айминь, способную практически реанимировать камень! С годами внучка научилась «собирать» поделочные и полудрагоценные камни буквально из осколков. А со временем у нее начало получаться и «перелицевать» камень, придавая ему новую окраску. Имея такой источник материала, грех было не воспользоваться подобной возможностью подзаработать. И некоторые островные модницы уже щеголяли на праздниках в новых украшениях, сделанных Минчжу. Но пока Сиюнь Лей исправно поставлял исходный поделочный материал, никто особо не задумывался откуда у нее берутся нужные минералы в таком количестве. Пока она не ввязалась в разговор с Тао Сюли…
Хороший тогда был день, тихий, солнечный. Самое начало осени. Минчжу, закончив очередной заказ, отдыхала в кресле в палисадничке возле дома, превращенном усилиями Айминь (ну, не получалось привить ей любовь к чжунгоцзе, что ж, пусть хоть что-то полезное для хозяйства делает…) в цветочный оазис. Пышные шапки махровых фиолетовых хризантем на центральной клумбе соседствовали с более мелкими белыми своими собратьями по ее окружности, а дорожку от порога к калитке с двух сторон обрамляли рабатки[21] с красными цветами. Последние теплые и безветренные дни заставили ее слегка расслабиться и даже задремать, и тут раздался крик приветствия, от которого она чуть не подпрыгнула, а, поняв, кто его издал, захотела заткнуть уши, а потом закопаться в землю метра на четыре, только бы этого не слышать. Сюли, средняя внучка Тао Гуанхуй. Она была не то, чтобы дурочкой, но… некие несообразности в ее поведении все же присутствовали. Например, она странно передвигалась, как-то нелепо при этом подпрыгивая. Разговаривая, приближала лицо слишком близко к собеседнику, пытаясь буквально дышать ему в рот. А чего стоит одна только ее манера здороваться со всеми как можно громче!
И объясняй, не объясняй, что ты не глухая, и не надо так напрягать голосовые связки – все без пользы. Как кричала всем приветствия, так и продолжает кричать.
– Почтенная Минчжу, бабушка спрашивает, будет ли готов к завтрашнему празднику ее оберег?
Ну да, завтра почтенная Тао Гуанхуй отмечает девяностолетие, а в таком возрасте уже пора интересоваться всем, что может помочь не умереть в любую секунду.
– Он готов. Только, Сюли… это не оберег.