– Надо уметь прощать!
Джен сжала кулаки и укусила себя за губу, пытаясь не сорваться. Если мне еще кто-нибудь скажет, зло подумала она, что умение прощать – есть добродетель, я ударю его. И потребую немедленно меня простить, в смысле немедленно продемонстрировать мне эту самую добродетель на практике. Чужое умение прощать удобно для тех, кто сознательно накосячил, а потом с тебя его пытается вымогнуть, а мне-то оно зачем?! Вы это… не учите меня, что мне следует делать, тогда и я не скажу, куда Вам нужно идти!
Интересно, как он собирается рассчитаться с долгами? Неужели полагает, что железная мамаша Дюмушель сжалиться? Или надеется на нее? И, кстати, самому ли Жану-Бернару Кариньяку пришла в голову идея сделать Юбера вдовцом с правом наследования имущества покойной супруги, или ему кто-то эту мысль аккуратно подсказал?
А не иначе как вдохновленный ее молчанием Юбер схватил ее за руку, прижал к сердцу и предложил снова выйти за него замуж.
Ее хватило на короткое: «Пошел вон!», после чего она села и начала прикидывать свои дальнейшие планы. Доктор велел сменить климат, значит будем менять климат. Забрать няню, уехать отсюда к морю и продать кофейню той же Виолетт Лаберж. Пусть она получит раскрученное место, раз уж так рвалась к роли хозяйки утонченного заведения, не жалко. Нервы дороже. В этом городишке ей по любому не жить, флёр скандала всегда будет висеть надо всем, что бы она ни сделала. Кроме того, оставаться здесь еще и небезопасно, Кариньяк, судя по брошенным на нее взглядам в зале суда, постарается после отсидки ее найти. И отомстить.
Местом проживания они с Мари-Луиз после осмотра нескольких прибрежных городов выбрали Мартильян. Город чуть не весь был выстроен из белого камня, что придавало ему какую-то праздничную внешность. Вырученных за дом в Юлисельо денег хватило на приобретение вполне пристойного жилья на Каштановой улице. Особенно Джен нравился балкон, выходящий на море, на котором было так славно сидеть вечерами, глядя на никогда не надоедающее зрелище – солнце, тонущее в воде.
И она снова открыла кофейню. Здесь, в портовом городе о кофе знало куда больше народу и ей гораздо быстрее удалось обрасти постоянной клиентурой и известностью. Ее теперешнее заведение называлось без претензий «Чашка кофе», как бы сразу поясняя, что на большее посетителям рассчитывать не приходится.
И она решила, что может себе позволить принять ухаживания Кристиана Марсиля, потому что он, в отличие от легкомысленного Юбера был человеком основательным, не склонным к авантюрам. А родившаяся у них дочка Сильвен привнесла в их упорядоченную жизнь тот самый недостающий ей в первом браке элемент счастья.
Но как бы замечательно ни складывалась ее жизнь, она помнила, когда-нибудь придется еще раз встретиться с Кариньяком, такие люди не прощают крушения собственных планов. Поэтому стойка с ножами на кухне была расположена так, чтоб любой из них можно было мгновенно выхватить. А наконечник якобы декоративного цветастого зонтика на стене в прихожей представлял собой остро заточенное шило. И маленький револьвер при выходе в город всегда был спрятан за подвязкой.
Следующая встреча с Жаном-Бернаром Кариньяком состоялась спустя двенадцать лет. Когда тяжелые ладони легли ей на горло, Джен успела подумать, как хорошо, что ни ее второго мужа, ни их десятилетней дочери дома нет, они уехали на пару дней к матери Кристиана. Но насчет планов Кариньяка она ошиблась. Он объяснил ей, что не собирается ее сейчас убивать, а придушил так, чтоб соседи ее не слышали. А он поступит интереснее, свяжет ее, заткнет рот и дождется, когда вернутся от бабки ее муженек и девчонка. Скрутить их будет не проблема, и вот уже их он убивать будет, но медленно, у нее на глазах. Сначала мужа. А то, что он потом сделает с девчонкой… ей понравится. Но он может и не делать этого… если она его попросит. Хорошо попросит, так, чтоб он поверил. Может быть, он даже не разрешит девочке на это смотреть. А может быть заставит ее наблюдать за мамочкиными просьбами. Учиться… на будущее… как себя правильно вести с мужчиной…
Змеиное молоко[11]! Только не Сильвен! Джен, почти теряя сознание, все-таки сумела нашарить на кухонной стойке нужный предмет и опустить его не ожидавшему этого Кариньяку на голову. А потом еще и еще раз, до тех пор, пока он не прекратил попыток подняться с пола. Она еле отдышалась от такого «привета через года», понимая, что ничего еще не закончилось. И не закончится, если она не примет меры. Давай, Джен, ты же подозревала, что нечто подобное произойдет и готовилась!
Вот же что удумал, зараза мстительная. А теперь лежи, дорогой, смирно. Сковородка в умелых женских руках может оказаться получше детектора лжи, и похуже светового меча. Но это полумера. А дальше? От него надо отделаться. Ей лучше не пытаться его добить здесь. А если… зажать ему нос и влить в него стаканчик алкоголя с добавками. Ну, и дело за малым – выволочь эту неподъемную тушу за порог, подальше от крыльца. Завтра или прямо сегодня тебя, конечно, стражи найдут, но это уже будут ни разу не мои проблемы…
А еще через несколько дней в городской газете в разделе «Разное» промелькнула крохотная, не привлекшая толком ничьего внимания заметка. О том, что в городской больнице скончался неизвестный, найденный городской стражей в бессознательном состоянии на пересечении Липовой и Каштановой улиц. Могущих опознать его знакомых или родственников настойчиво приглашали зайти для опознания в морг больницы. В противном случае грозились похоронить тело как неопознанного бродягу.
Возможно, хмыкнула Джен, это и будет самая правильная для него эпитафия – «Неопознанный». В том смысле, что никто не захотел его знать…