«Пора! – понял Леонид. – Печенкой чувствую, сейчас начнется!»

– Ждите тут, – шепотом произнес Царьков. – Хлеу, тебе запрещаю показываться на глаза. Мирл, ты и твои люди обнаружите себя, только когда скажу. Это приказ! – подчеркнул правитель Кардома и покинул укрытие.

– Хорошо, что ты их задержал, Труе, – раздался бодрый голос Лео, – а то я опасался не успеть на совет лордов. С вашими зверушками столько хлопот – вроде и убивать жалко, и вразумить тяжело. Еле управился. Ты мой плащик не потерял? Замечательно, здесь в тени прохладно. – Царьков поднял с земли накидку и набросил на плечи. – Надеюсь, вы уже обсудили все свои вопросы, господа? Давайте наконец перейдем к моему.

Лорды изумленно уставились на вновь прибывшего, которого они мысленно похоронили. Тем временем «воскресший» шел прямо к сыну Ктаи и… внезапно споткнулся. Пытаясь удержать равновесие, он в падении взмахнул шестом, который жестко врезался в затылок Труе.

– Какой же я неловкий! – «покаянно» воскликнул Лео.

Он удержался на ногах и даже успел подхватить обмякшее тело пострадавшего, чтобы плавно опустить на землю. Ктаи выхватил меч из ножен.

– Ты убил моего мальчика?! – Вельможа держался агрессивно, однако поспешил разорвать дистанцию, отступив на два шага.

Царьков не любил экспромтов, он всегда старался подготовиться заранее к предстоящим мероприятиям, касалось ли это важных совещаний на работе, ответственных переговоров или званых вечеров. Однако сейчас у него времени не было, требовалось действовать немедленно, не представляя, на что способен противник. Правитель Кардома мысленно поставил себе задачу: следовать науке Легедио и с выбранного пути не сворачивать.

– Да жив он, всего-то небольшое сотрясение того, что у него в черепушке вместо мозгов. Ничего страшного, я ведь целитель. Парочка сеансов – и будет как новенький. – В словах не прозвучало ни капли раскаяния. По-другому и быть не могло – он ведь высокий лорд.

В этот момент вокруг собравшихся образовалось двойное полукольцо из прятавшихся в засаде воинов. Видимо, крик Труе стал для них сигналом. На каждого из лордов сейчас приходилось не меньше трех наемников.

– Не стоит делать резких движений, – предупредил приободрившийся крепыш.

– Да, да, – охотно подтвердил Леонид. – Это всех касается. Труе в тяжелом состоянии, лишние шумы могут оставить его безмозглым до конца дней.

– Ты же его вылечишь? – Ктаи приосанился, спрятал меч в ножны и окинул присутствующих победным взглядом, ощущая себя хозяином положения. – Герой не должен пострадать, особенно по глупой случайности.

Крепыш давал понять целителю, что пострадать здесь могут многие, включая высокого лорда.

«На-а-аглец! Считает себя тут главным? Смеет «тыкать» правителю? Не иначе красуется перед остальными. Оно, конечно, при сотне головорезов под рукой ничего не страшно. Но ты еще моих сюрпризов не видел».

– Герой? Это ты о ком? – Царьков изобразил непонимание.

– Тот, кто спас и доставил сюда первооблако, – с нажимом в голосе ответил круглолицый.

– Ну да, я спас и доставил, но геройским этот поступок не считаю. Совсем другое дело – демона убедить, что он не прав…

– Я имел в виду моего сына! – перебил Ктаи. – Это же очевидно!

– Очевидно здесь лишь одно, – продолжил Лео, – кто-то собрал уважаемых людей, увел их с острова, где они находились под защитой, устроил шоу с украденным первооблаком, а под конец представления пригласил на собрание вооруженных наемников. Интересно, с какой целью?