Охотники с недоумением посмотрели на ризенца, но приказ выполнили – вера словам чужака пока не подводила.

Семеро бойцов в легких доспехах выбежали на поляну и, ощетинившись короткими копьями, резво направились за преследуемыми, стараясь держать подобие строя и надежно прикрываясь щитами. Однако стройность движения неожиданно нарушилась – два воина почти одновременно споткнулись и упали на землю, остальные сразу сомкнули образовавшиеся бреши. А потом…

Шаман внимательно наблюдал за происходящим. Оба бойца, поднявшись, переглянулись, кивнули друг другу и метнули свои копья в спину ушедших вперед, затем в ход пошли их мечи.

Атакующие развернулись для отражения внезапно возникшей угрозы и тут попали под обстрел людей Незака. В итоге на поляне в живых остались лишь взбунтовавшиеся воины противника. Они жестами предложили снова пересечь поляну в обратном направлении, намекая, что кто-то еще двигался в обход желтого ковра.

«На сумасшедших не похожи, на ловушку это также не тянет, слишком большие жертвы. Ладно, разбираться будем потом», – быстро принял решение шаман и повел людей за собой.

– Кто такие? – спросил странную парочку воин из сопровождения Незака, когда отряд приблизился к скалам.

– Это долго рассказывать. Предлагаю сначала оторваться от преследования. С нами было два десятка мятежников. В ту сторону лучше не ходить, – посоветовал боец, когда группа собралась идти вдоль ущелья по правой стороне.

– Что там?

– Дозорные, которые и заметили вас.

– Возле скал еще наблюдатели имеются?

– Нет.

– Хорошо, – согласился подчиненный Вилрадо, – но дальше вы пойдете с завязанными глазами.

Оба не стали возражать. После перехода через мостик задержанных доставили к капитану. Допрос проходил в присутствии шамана и начался с рассказа одного из пленных.

– Мы служили лорду Лсуо, который, как он сам сказал, был вынужден передать сотню воинов могущественному лорду. Перед отправкой прежний господин приказал: если станет понятно, что новый хозяин идет против законной власти, имеем право его покинуть и вернуться…

Боец рассказал о лагере, где с ними несколько дней работали новые командиры, о приезде Гео и его беседах, которые абсолютно не отложились в памяти, зато привели к неожиданному результату.

– Часть меня полностью приняла убеждения этой сволочи. Причем именно она управляла телом и принимала решение. Вы не представляете, как это мерзко. Я словно находился в плену у чужака, который моими руками творил грязные дела. И лишь сегодня там, на поляне, пришла свобода. Мне и другу.

– Остальные в отряде – чьи люди?

– Они подчиняются лорду Гшуо. Ему поручили уничтожить сбежавших от расправы из Восьмого города.

– А лорд был с вами?

– Нет. Он остался на границе северных дебрей, а сюда отправил двести человек. Половину мы потеряли по дороге к этим скалам. Заметили, что запах ущелья отгоняет хищников, и расположились рядом. Сегодня увидели ваших, отправили за ними отряд. Дальше вы знаете.