Дмитрий постучал в перекошенную дверь: звонок не работал. Скрипнув ржавым железом, дверь медленно отворилась, и на пороге появился удивленный Жора.

— Что? Уже?

— Одиннадцать тридцать, хватит дрыхнуть! — воскликнул Анатолий, догоняя Потёмкина, но вдруг резко обернулся к лестнице и весело спросил:

— Я прав Геракл?

— Минута в минуту, — подтвердил, спешащий следом за ними Илья, согласно кивая.

Жора, зевнул, посторонился, пропуская гостей в квартиру.

Потёмкин шагнул за порог и вздрогнул от неожиданности.

— Что здесь произошло? — удивился он, разглядывая обгоревшие стены, покрытые толстым слоем копоти.

— Извержение вулкана? — хохотнул Илья, пиная ногою угольно-черные куски бывшей мебели.

— Коротнуло, пока Бейрут спал, — пояснил Жора. — Меня дома не было.

Дмитрий вдруг почувствовал шевельнувшийся червячок сомнения, проснувшийся в душе.

"Что-то не так, — подумал он. — Не похоже на простой пожар".

Черные, обгорелые, бетонные плиты обиженно смотрели на посетителей, а он все не мог понять, что же, все-таки было не так, в окружающем его мире?

Квартира выгорела дотла. Всё что смогло пережить набег охранников Фортуны, превратилось в чёрную сажу на стенах и выпало в осадок мелкими угольками, неприятно скрипящими под ногами.

Дмитрий прислушался к себе, посмотрел на непонятную дыру в стене.

"Как будто железным тараном лупили… Стоп! Все это уже было, и не однажды, — мелькнула в голове безумная мысль, сменившись ощущением чужого присутствия — мысленного взгляда. — И пепелище, и… эта нереальная стена впереди.

— Бейрут! Я иду? — крикнул он, ныряя вперед головой.

— Чёрт!

Бетонная стена вздрогнула от удара, и в мозгу вспыхнул пожар, обжигая раскаленной болью.

Мир вздрогнул и слегка сместился — сначала на мгновенье, потом на секунду, затем рванулся назад.