Яркое светящееся облако стремительно приблизилось из темноты. Миллиарды живых светляков, слетаясь со всех сторон, собирались в гигантский, горящий ненавистью глаз. Огненное око гневно взирало на едва заметную в пустоте тень, распростершую над Ра-преобразователем свои хищные щупальца.

Анатолий с трудом оторвал голову от подушки и тут же подумал о Потёмкине. Две недели как профессор погиб, а Дмитрий ни разу не позвонил. Не звонили и хакеры. Все изменилось. Они больше не были одной командой.

"Впрочем, они-то, зачем тебе будут звонить? — вползла в голову ленивая мысль. — Нужен ты им?"

Мысль исчезла. Почему-то совсем никого не хотелось видеть.

Словно подслушав неприятные мысли, робко тренькнул телефон.

"Не бери! — мелькнуло в голове. — Нужен он тебе?"

Телефон замолк, но тут же заверещал звонок над входной дверью.

Анатолий вздохнул, нехотя встал с кровати и молча побрёл в прихожую. Делать ничего не хотелось.

"Чертов звонок, как противно трещит! — подумал он, открывая дверь. — И кого нелегкая несет?"

На пороге пёс. Лохматая гора… сидит, в глаза смотрит.

"А кто звонил? Непонятно!"

— Ну, заходи брат! — пробормотал Анатолий, вспоминая имя собаки. — Цербер? Так, кажется, тебя зовут.

Громадный сенбернар умно посмотрел в глаза, жалко пискнул, но остался сидеть на пороге, только иногда оглядываясь на лестничную клетку.

— Не хочешь — тогда прости, — Анатолий смущенно прикрыл дверь. Но в тот же момент, что-то шумно опустилось на нее с обратной стороны, и она медленно отворилась.

Анатолий выглянул на площадку и увидел собаку. Та сидела на месте и внимательно следила за действиями человека. В глубине громадных глаз вдруг зажглись зеленоватые, притягивающие взгляд, огоньки. Цербер едва слышно заскулил.

— Либо заходи, либо…

Пёс заскулил громче. Нетерпеливо колотя хвостом, он двинулся к лестничному проёму, посмотрел на ступени, затем вернулся к человеку. Долго смотрел в глаза Анатолия, и, не отрывая взгляда, снова двинулся к лестнице.

— Нет! Нет! Нет! — Молодой человек возмущенно замотал головой. — Не пойду, и не уговаривай!

В комнате, в который раз, зазвонил телефон. Только на этот раз трещал он решительно, не оставляя возможности себя игнорировать. Понятно было, что так просто он не замолчит и не отстанет.