Бросивший гранаты боец, считающий, что клубы дыма надежно укрывают его от вражеских взоров, шагнул в двор, водя по сторонам стволом импульсной винтовки. Таргет-трекер отчетливо рисовал его силуэт в дыму, а AIM-ассистент, проанализировав данные со сканера уязвимостей, подсветил несколько точек, рассчитав вероятность поражения каждой из них.

Однако боец тоже не терял даром времени. Замерев на миг, он довернул корпус в мою сторону, ствол винтовки пошел вверх…

И в этот момент сработала одна из ловушек Диса.

Огромный медвежий капкан, подобный тому, что Клаус ставил во время побега из панельки, переломил бойцу голень, как сухую ветку. Издав дикий крик, он рухнул на колени, винтовка отлетела в сторону. Я же, воспользовавшись моментом, совместил точку целеуказателя с мишенью, нарисованной AIM-ассистентом на шее у бойца, и потянул спуск. Раздался щелчок, плечи арбалета распрямились, отправляя болт к цели, и крик оборвался. Я потянул за ручку, перезаряжая арбалет, вскочил на ноги, и метнулся к забору, на этот раз внимательно следуя подсказкам карты ловушек: повторить судьбу парня мне совсем не улыбалось. Перемахнув через забор, я пригнулся, и рванул за соседний коттедж. Что-то мне подсказывало, что охотник здесь не один, и нужно как можно быстрее укрыться, выбрав позицию, которая позволит атаковать или тихо свалить – по обстоятельствам.

Артур проскочил коттедж за считанные секунды, и, задев массивным наплечником дверной косяк, вывалился наружу. Возможной засады он не боялся – штурмовая броня при удачном стечении обстоятельств держит очередь из пулемета, навряд ли у дичи найдется что-то подобное. Увидев лежащего на земле Эда, он зарычал от ярости. Земля рядом с товарищем пропиталась кровью, защита на ноге была разлохмачена, под сверхпрочной тканью виднелся обломок окровавленной кости. Из затылка Эда, ткнувшегося лицом в траву, выглядывал наконечник арбалетного болта. Дымовая завеса, поставленная товарищем, только-только начала расползаться, да и крик оборвался всего несколько секунд назад, а значит, убийца – или убийцы – еще где-то рядом.

Зарычав, Артур переключил гранатомет стрелкового комплекса в автоматический режим, и открыл огонь, забрасывая микрогранатами окрестности. Загремели взрывы, подбрасывая в воздух комья земли и поднимая целые облака пыли, послышался треск досок, когда одна из гранат разорвалась рядом с забором… Артур остановился, только когда оружие издало сухой щелчок, продублировавшийся в акустической системе шлема коротким зуммером: барабан гранатомета опустел. Рука сама нырнула в подсумок, выхватывая гранатный скорозарядник. Он готов был разнести здесь все, не оставить от поселка камня на камне, если понадобится – раздолбать округу в лунный ландшафт, но отомстить за друга. Черт, Эд, как же так?

– Успокойся, – послышался мягкий голос, и рука Валери, затянутая в защитную перчатку, легла ему на плечо. – Их здесь уже нет.

Он оглянулся, глядя на девушку бешеными глазами. В отличие от него, Валери не теряла самообладания. Девушка укрылась за его броней, сжимая снайперскую винтовку, и цепким взглядом смотрела по сторонам. Постепенно безумие отступило, оставляя после себя головную боль и чувство глубокого стыда – как всегда после таких припадков. Стараясь не смотреть на девушку, Артур перезарядил гранатомет, и щелкнул затвором.

– Тебе-то откуда знать? – достаточно грубо бросил он.

– И правда, откуда бы? – хмыкнула Валери. Артур выругался про себя. Ну, конечно! Ее класс на Рапсодии – следопыт. Набор программ, загруженных в имплант, и сенсоры брони были заточены как раз под такие случаи. Положив руку штурмовику на плечо, Валери увлекла Артура назад, под прикрытие коттеджа.

– Дай мне минуту, – проговорила девушка, и погрузилась в работу с имплантом.

– Лови, – перед глазами Артура мелькнул запрос на подключение внешнего источника данных. Он подтвердил, и карта, перейдя в режим дополненной реальности, заиграла разными цветами.

– Смотри, здесь весь двор в ловушках. Надеюсь, что смогла найти все. Вот тут, – куст в нескольких шагах от них подсветился красным, – лежал убийца. Он ушел сразу после того, как ликвидировал Эда. Здесь, здесь и здесь – следы остальных. Они обрываются, потому что ты все разворотил взрывами. Я могу отследить только того, что с арбалетом.

– Отлично, – прохрипел Артур. – Он-то нам и нужен. Я сдеру с этой мрази шкуру живьем, а потом доберусь до его дружков. Эй, как там тебя зовут, черти б драли такого проводника, Блайз! – это уже в комлинк. – Где тебя носит, урод? Охота продолжается!

Отступив вглубь чердака соседнего коттеджа, я наблюдал за охотниками, явно планирующими дальнейшие действия по нашему поиску и ликвидации. Охотников было двое: здоровяк в знакомой до боли штурмовой броне, со стрелковым комплексом в лапищах, и девушка со снайперской винтовкой и в экипировке разведчика. Тонкий бронекостюм, легкий шлем, утыканный выступами сканеров, маскировочная накидка, дающая возможность уйти в стелс, полностью слившись с местностью…

Здоровяк был явно не в себе, еще минуту назад он расстрелял целый барабан из подствольного гранатомета в белый свет, как в копеечку. А вот девчонка действовала вполне обдуманно. Утащила здоровяка, укрываясь за его броней, в слепую зону, в которой я не мог ее достать при всем желании, и, судя по движениям рук, принялась активно работать с дополненной реальностью. Таргет-трекер их, конечно же, срисовал, и теперь исправно подсвечивал силуэты даже сквозь забор и деревья, но что толку? Будь у меня крупнокалиберный пулемет, тогда бы я со штурмовиком сладил, но, имея в распоряжении лишь арбалет…

Валить, и, желательно, как можно дальше – единственный верный вариант в такой ситуации, но и он мне не подходил. Если девка действительно разведчик, она пройдет по моему следу, где бы я ни пытался спрятаться, а разъяренный штурмовик просто распылит меня на атомы. Черт, что же делать?

От лихорадочных размышлений меня отвлекло пришедшее уведомление.

«Ты как?», – Дис. Ну, по крайней мере, с ним все в порядке. Это уже радует.

«Нормально. Жив. Снял одного. Здесь штурмовик и девка-следопыт. Пасут меня. Что у вас?».