Зашли к председателю — здесь на чай можно и остаться.

— И почему я все узнаю последним? — вздохнул Судоплатов-младший, выслушав рассказ.

— Зато весь репутационный удар приходится на меня — все знают, что ты очень занят и вообще кандидат наук. Словом — витаешь в высоконаучных эмпириях, снисходя до простых смертных только чтобы выписать премию, — утешил его я.

В дверь постучали, папа Толя велел заходить, и к нам присоединился участковый, смущенно покосившийся на меня.

Жаловаться на е*анувшегося пасынка пришел!

— Заходи, Филипп, без тебя все равно никак, — сгладил неловкость председатель. — Что будем делать?

— Утроим бдительность! — браво пообещал участковый.

Одобрительно покивав, отчим спросил меня:

— Помощь нужна?

— Никак нет, мы с Филиппом Валентиновичем справимся.

— Бдите! — выдал он ценный начальственный указ и потянулся к телефону. — Мне еще фуры согласовывать.

Тюльпаны по близлежащим городам развозить, цветов у нас нынче очень много — я же люблю масштабировать.

Покинули кабинет, старающийся не отводить глаза участковый пообещал одеться и прямо сейчас отправиться проверять все подряд, я пожелал ему удачи, и мы с Виталиной отправились одеваться — тоже на проверку, нервы успокоить.

Висящие на стене кабинета часы раздражающе-неторопливо отщелкивали секунды, аккомпанируя завываниям метели за окном. Отвратительная погода — в такую неминуемо что-нибудь да случится. А ведь уже почти полночь, и меня мучает совесть — выгнал кучу народа в дозор в вот такую погоду.

— Больше всего я опасаюсь серийных убийц, — поделился я с Виталиной переживаниями. — Их наличие в СССР старательно скрывается, потому что маньяки — следствие капиталистического образа жизни, сопровождаемого вечным стрессом от угрозы потерять всё. Увы, так это не работает — маньяки у нас есть, как и везде в мире.

— Ты же все личные дела видел — обычные люди, дурачок всего один на весь совхоз, да и тот безобидный — бегает, автомобиль изображает, — успокоила меня девушка.

— Антоха, — кивнул я. — Антоха у нас двадцатипятилетний ребенок и угрозы не представляет.

В деревне всегда как минимум один дурачок есть — почти традиция.

— Опасность вторая — пожар, — продолжил я. — Но зимой сгорит один-два объекта, а дальше пламя загнется. Неприятно, но не критично, а пять наших пожарных машин с экипажами приведены в полную готовность.

Раздался стук в дверь, я разрешил войти, и к нам присоединился папа Толя, который заметил: