- Оденься.

И что это было? Потирая шею, я поднялась на ноги и отправилась на поиски своей формы, которую мне позволялось одевать не так уж часто. Хорс предпочитал, чтобы мое тело было в непосредственной доступности 25 часов в сутки и любая одежда не должна стоять на пути науки. Волосы мои ему тоже мешали, поэтому после первых экспериментов, привычной моей прической стал короткий ежик все еще золотистых волос.

Едва я успела найти и натянуть грязно-желтый бесформенный балахон, дверь в лабораторию снова открылась. На пороге стоял мой хозяин, а за ним толпились незнакомые и по виду важные инопланетяне. Там было два полейца, глосс и одна представительница шай. И все они дружно уставились на меня, как на таракана, что проник в элитный ресторан.

- Как вы можете убедиться, мои исследования ни на лос не останавливаются, - поспешил заметить мой хозяин, зашел сам и, приглашающее, взмахнул руками остальным.

Гости зашли, цепко осматривая лабораторию и ее наполнение. Я поспешила незаметно отступить к стене, стараясь не привлекать лишнего внимания. Мой надсмотрщик маячил за моей спиной и угрожающе низко гудел, пугая меня до заикания. Один направленный укольчик и мою тушку прикатят убирать в пластиковый кокон, а затем закинут в утилизатор. Нет меня и нет проблемы. А Хорс, я убеждена, выкрутиться из этой ситуации. Что ему стоит заявить, что робот неисправен, или про технический сбой. Ой, да тут любая чушь прокатит. Кто я и кто он? Поэтому стоим у стенки и не отсвечиваем.

Пока все приглашенные осматривали чудо капсулу и что-то возбужденно обсуждали, склонившись над какими-то графиками и схемами, я стояла, боясь пошевелиться. Под конец экскурсии все взоры опять переместились на мою скромную персону. Шай скептически хмыкнула и раздраженно расширила ноздри.

- А вы уверены, дорогой лэй* Икт, что данная особь отвечает всем критериям? Не лучше ли сменить подопытную, на более подходящую. Триса это как-то сомнительно… По вашим утверждениям, недостатка в желающих принять участие в эксперименте вы не испытываете.

- С моими отчетами вы знакомы, уважаемая шэя* Эфран, а также с моими доводами по данному вопросу.

- Ваши отчеты вызвали большое оживление в совете. Все с нетерпением ждут завершения и итоговой презентации вашего проекта. Однако завистников и недоброжелателей тоже хватает. Мы надеемся на вашу компетентность, лэй Икт. Не хотелось бы чтобы ваш многообещающий проект похоронили скандалы и споры, – это подключился один из полейцев.

Они обсуждали все это, совершенно не стесняясь моего присутствия. Разговор шел на дипломатическом языке глоссов, который я, по умолчанию, понимать была не должна. А вот понимала. Сюрпри-и-из! Нехороший дяденька Хорс постарался. Поэтому я приняла как можно более глупую и непонимающую физиономию и навострила ушки.

- Все это очень занимательно, но я бы хотел прояснить один вопрос, - а вот и молчавший до этого глосс подключился.

Тут он повернулся всем корпусом ко мне и задал вопрос всеобщем языке, который понимало большинство жителей Конфедерации:

- Исса, подтверждаете ли вы добровольность своего участия данном проекте? На вас не оказывалось давления или принуждения? Вы были ознакомлены со всем, что заверили своей подписью? – вот так поворот. Не зря, видать, Хорс беспокоился.

Глосс ждал моего ответа, продолжая нависать надо мной всем своим немаленьким телом. Мысли в панике заметались в моей голове. Обмануть глосса, высшую и самую влиятельную расу, рискованно. Еще рискованнее сказать правду, что я в глаза не видела никакого договора. Смертельно рискованно. Я подняла глаза. Теперь все ожидали моего ответа. Захотелось сглотнуть, но во рту пересохло.

- Я все подтверждаю, гай*, - едва слышно смогла выдавить я.

- Все подписано добровольно, - продолжила я более уверенно, заметив одобрительный взгляд своего хозяина.

Глосс еще пару секунд сверлил меня глазами, затем выпрямился и сразу потерял ко мне интерес. Гости еще пообсуждали что-то возле капсулы, я не смогла разобрать о чем они говорили, и покинули лабораторию, оставляя меня в растрепанных чувствах.

* Этикет личного обращения к разумным расам в Конфедерации довольно сложный и требует хорошей памяти. Так к полейцам уважительно обращаются – лей и лея. К шай – шэй и шэя. К глосс – гай и гая. К кади – ал и алла. К трисс - исс и исса и т.д.