Тришин от такого вопроса давится дымом и начинаю кашлять. Кашель внезапно переходит в приступ смеха. Чтобы прийти в норму, он встаёт и, на правах хозяина, наливает в чашки свежего кипятка. Попал Борисв самую точку. Только сегодня в Союз звонили из Горкома, спрашивали, сколько будет стоить доска почета в центре города.

– Ну, ты и спросил! Какому нормальному мастеру доставит радость «датское»[101] искусство? Конечно, мы от этого отбрыкиваемся по мере сил. Хоть иногда платят за «политику» неплохо. И сделать можно быстро. Но и обмануть могут, сославшись на сознательность и коммунистическое отношение к труду. Тут на кого нарвёшься.

– Вот тут я вам и хочу помочь. Существует много талантливых студентов-архитекторов, готовых за деньги рисовать и красить хоть про КПСС, хоть про НСДАП. Самое примечательное, делают они это хорошо и быстро. Деньгами не избалованы, поэтому готовы работать по низким расценкам, были бы заказы. В общих чертах, Александр Семёнович, идея такая. – Борис аккуратно отодвигает от себя чашку и начинает помогать себе жестами.

– Приходит к вам в Худфонд клиент – Борис изображает пальцами на столе этого «клиента», – и, весь такой важный, говорит, что ему очень надо, например, доску почета «нефтемясорезинтреста». Вы ему – дорогой товарищ, мы с радостью, но стоить это будет стопитсот тысяч рублей. Деньги у вас есть? Показываете ему смету с госрасценками, мол, мы по закону работаем, по-другому не можем. Если его устраивает, то идёте по вашему обычному пути, если нет, то предлагаете обратиться в «подшефный» коллектив. – Борис делает небольшую паузу.

– Борь, подожди, так нельзя! Это же дискредитация работы художника! Демпинг, девальвация и всё такое! К тому же нарушение финансовой дисциплины, а это дело вообще подсудное – Тришин неожиданно для себя начинаю горячиться.

– Александр Семёнович, подождите минуту. Что касается демпинга, то демпингуют самоучки-халтурщики, готовые за бутылку изобразить чёрта лысого. Им деньги и несут, а так будут нести вам и нам, то есть профессионалам. – Борис пристально посмотрел на меня. Нужен теневой коллектив художников-оформителей, нацеленный как раз на массовые объекты. На днях у нас на факультете родился такой. Готовы будем работать даже немного ниже сложившихся в городе расценок, качество гарантирую вполне приличное. Под крышей комитета комсомола, между прочим.

– Так, стоп, не торопись, – Александр Семёнович останавливает поток красноречия пройдохи, – надо ещё проще. Мы с тобой садимся и обсуждаем объём работ, я называю сумму, которую готов буду отдать исполнителю. Дальше можешь делать с ней всё, что хочешь.

– Можно и так. Я вас понимаю, не хочется выпускать контроль над деньгами заказчика? Александр Семёнович, давайте так сделаем первый заказ, а там проанализируем, как получилось и подкорректируем, если не понравится. Тогда и договор составим о сотрудничестве. Неофициальный, просто для взаимного понимания. Правильно?

– Может быть и получится, – Тришин в задумчивости грызёт чубук. – Через месяц праздничная демонстрация намечается, а это «сенокос» у оформителей. Вот перед ней и посмотрим.

Он ещё посидел, размышляя про себя над предложением.

– Да, дело интересное. Стоит попробовать. Но для безопасности сделать надо так – студентов оформлять по всем правилам, подписывать с ними трудовой договор, составлять смету и график, брать подоходный, проводить все операции через счет. Тогда всем выгодно! Студенты получают деньги и опыт работы, Худфонд – деньги и славу, заказчики – наглядную агитацию по более низкой цене, чем через Худфонд.

– Александр Семёнович, посоветоваться с руководством тоже необходимо. Чтобы потом никаких неожиданностей не случилось, чтобы если даже кто кляузу какую напишет, все бы только посмеялись.

– Это ты на все сто прав! – Смеётся Тришин, – художники, они же как пауки в банке… Друг друга сожрать – милое дело.

Ну, с Никольским и Бухаровым переговорить в любом случае придётся. Я, конечно, со своей стороны, распишу выгоды для них, но ничего гарантировать не могу. Они же оба не из архитекторов. Толик Никольский, кажется, имел какие-то неприятности, когда в Сибстрине работал, поэтому перешёл на худграф. С ним могут быть проблемы, а он у нас председатель НОСХа[102]. Подозреваю, что сделает так – нам откажет, а сам однокашников подтянет.

– Может оно и так, но неужели у него столько однокашников, что нам не хватит?

– Да, кто его знает. Я его знаю шапочно, всё-таки между нами разница 17 лет, он ко всем мастерам старшего поколения относится свысока, но поговорить в любом случае обещаю.

– Тогда я вам завтра и позвоню вечером? Хорошо?

– Да, звони, я думаю, завтра всё и решится.

На этой оптимистичной ноте разговор закончился. Из прихожей слышна нетерпеливая возня. Это Леночка исстрадалась в ожидании кавалера.

На следующий день Тришин специально поднялся в мастерскую Никольского и осторожно, не вдаваясь в детали, рассказал сермяжную суть. На удивление, Толик отнёсся к этой мысли благосклонно.