2 августа. Сибстрин. Экзамен по рисунку.

Второго августа перед кабинетом рисунка пересекаюсь неожиданно с Сармановичем. Оказалось, что мы с ним и в этот раз попали в одну группу.

– Здорово, журналист! – приветствует он меня, – а что это ты тут делаешь? Здесь вроде бы сейчас экзамен начнётся по рисованию капители, а не вручение шнобелевской премии по бумагомаранию. Какого лешего тебя сюда принесло?

– Эх! – отвечаю ему в тон, – не вышло из меня репортёра, пришлось возвращаться в архитекторы. Это ничего! Это бывает! Мы тут ещё такую прессу раскрутим, всякие Домусы и АРекорды[83] от зависти лопнут.

– Не знаю, о чём ты сейчас говоришь, но давай двигай в сторону дверей. Пора уже, видишь, народ подтягивается. Надо ещё место с хорошим ракурсом захватить.

Зря я волновался за утерю навыка. Всё получилось строго, как в прошлый раз. Мы оба получили по пять баллов и за капитель, и за голову старика Гомера, которую мучили на следующий день.

Потом – математика, физика, сочинение и черчение. Как и прошлый раз поступил без особого труда. Сарманович тоже не отстал.

На черчении увидел Мельникова.

– Паша, – говорю, – обрати внимание вон на ту круглую голову с усами. Это наш с тобой будущий добрый друг Боря Мельников. Он достигнет таких высот в местной архитектуре, что ого-го! Пошли, поприветствуем.

– Борис, здорово! – протягиваю я руку Мельникову, – как успехи? Сколько баллов набрал?

– Да, хорошо пока. Только трояк по сочинению и четверки по физике и математике. – Удивленно отвечает Борька, – а ты откуда меня знаешь?

– Это не важно… – ухожу я от прямого ответа, – меня тоже Борисом зовут, а вот это наш добрый друг Павел Сарманович, прошу любить и жаловать.

На более пристальное знакомство у нас не хватает времени, надо идти и доказывать собственную состоятельность в деле владения «основами линейной и шрифтовой графики[84]».

К 24 августа можно выдохнуть с чувством выполненного долга. Все экзамены сданы. Конкурс небольшой на 150 мест всего 220 претендентов. Смешно, что двойки ставили в основном за математику, которая архитектору в реальной практике вообще не нужна. Может из-за такого провала мировая архитектура лишилась неизвестного гения?

Мельников и Сарманович тоже сдали все экзамены, и тоже поступят. История повторяется практически один в один. От судьбы не уйти. Вот уж во истину – «Фата вием инвениент[85]»

…

Сеновалов, как и планировал, поступил в НЭТИ. Быстро все вступительные сдал и умотал с родителями на Кавказ. Вот с Олегом получился прикол. Весь год он собирался поступать на АФ, даже ездил на рисунок зимой и весной. Однако после школы что-то ударило ему в голову. Наш друг решил не рисковать, и пойти в тот же «новосибирский эстрадно-танцевальный институт[86]». Хотя, может быть, дело в том, что его Танечка Бычкова, сдала документы АСУ того же НЭТИ.