***

– Скоро Новый год… Время чудес, – стоя перед огромным панорамным окном, Илана растягивает губы в невесёлой улыбке.

Он обнимает её сзади, прижимает к своему сильному телу. Оба обнажены, и рука Альберта уверенно накрывает её грудь, чуть сжимает.

– Ты грустишь, – утверждает, прихватывая губами нежную мочку уха.

– Да нет… Не грущу. Просто задумалась.

Он накидывает ей на плечи мягкое покрывало, укутывает. В камине потрескивают дрова, пахнет мандаринами и шоколадом.

– Шампанское ещё будешь?

– Давай.

Он отходит к бару, наполняет фужеры шипящим напитком и снова возвращается к Илане.

– Держи. Так о чём задумалась моя Жемчужина? Мм? О нём? Заур тебе покоя не даёт?

Илана тут же напряглась, дрогнул бокал в руке, и она поспешила приложить его к губам, дав себе время подумать над ответом.

– Нет, конечно. То есть… Да, он приходит ко мне, как ты сам видел, но… Между нами ничего нет, если ты об этом.

Мужчина улыбнулся, поджал губы, внимательно её рассматривая. Он красив, на свой возраст даже очень. Подтянутый, солидный. Очень представительный даже сейчас, в одном полотенце, прикрывающем лишь бёдра. Никакого выпирающего пуза или двойного подбородка. О таком любовнике только мечтать. И не таким шлюхам, как она. Так чего же ей не хватает? Откуда эта тоска, засевшая в грудной клетке каким-то мерзким, скользким ужом?

– Я знаю, что ничего у вас нет. Ты же понимаешь, для меня это важно. Ещё когда ты работала в «Паутине», я тебе об этом говорил, – поставил свой бокал на столик, протянул ей руку, привлекая к себе. – Но я хочу знать, он тебе нравится? Ты чувствуешь к нему что-то? О том, что он влюблён в тебя, как безумный, я уже догадался. А что у тебя на сердце, Илана?

– Он мне противен. Я презираю таких, как он. И видеть его не хочу. Но он приходит и… Ну, ты сам всё видел, – виновато взглянула на рану на его губе.

– Я понял тебя, Жемчужина. Больше этот человек тебя не побеспокоит.

Илана вскинула на него испуганный взгляд, в груди болезненно трепыхнулось сердце.

– Альберт, я тебе благодарна, но…

– Тшшш… Давай больше не будем о нём. Иди ко мне, моя красавица, – сбросив с неё покрывало, положил руки на талию и притянул к себе. – Я с тобой забываю, что мне почти пятьдесят. Ты делаешь меня снова молодым и безбашенным, – опустил голову, накрывая розовый сосок и опускаясь рукой к её промежности. Илана закрыла глаза, откидывая голову и отдаваясь ласкам опытного соблазнителя. Пламя в камине заплясало, пожирая очередное полено, а за окном снова началась вьюга. Они опустились на мягкий ковёр, послышался стон.