Это были новые люди, люди с которыми надо было вести себя осторожно. Люди, которых надо было слушать.

— Эй Хродвальд — крикнули в толпе — Свен Синий спрашивает, долго ли ты будешь, молчать. Говори, раз уж ты собрал нас здесь! У нас есть дела, знаешь ли!

Люди засмеялись. Хродвальд решил что это хороший знак. Он вышел на середину, и встал на заботливо подставленный кем-то бочонок.

— Кто помнит наш договор с королем Светой? — строго спросил Хродвальд. Люди притихли. Вальдгард крикнул:

— Я!

— И как же он звучит? — задал Хродвальд заранее оговоренный вопрос. И Вальгард зычным голосом ответил:

— Мы бьемся с его врагами до победы, или одно большое сражение! За это он отдает нам землю, и любой город что мы сможем взять!

— Выходит, это наш город! Это та земля, что мы обещали Брагги! — закричал Хродвальд.

Люди вокруг некоторое время молчали… А потом раздались несмелые голоса:

— Ты что же, предлагаешь остаться тут?

— Ну а как бы ты думал вывезти все добро? Не иначе как за три ходки не управиться, даже с южными кораблями. А это с полстони дней!

— И как мы удержим город?

— А стены нам на что!

Хродвальд внимательно посмотрел на людей. И остановил взгляд на Стейнаре Собаке. Тот кивнул молодому ярлу, и дружески улыбнулся. Хродвальд спрыгнул с бочонка. Сейчас люди начнут спорить и кричать. Старые бонды и ярлы захотят схватить то, что есть в руках, и отплыть домой. Тем лучше, никто не будет их держать. Но кораблей не хватит даже для них. Есть те, кто захотят остаться, и удержать взятое. И тут много дел — высокий город не взят, южане сожгли мосты через речушку, и удерживают свой берег. Надо подавить их, и множество других не сдавшихся горожан, прячущихся то там, то здесь. Надо отправить людей на стены. Надо установить правила, что где и кому принадлежит. Отнять чужое бывает легче чем кажется. Куда сложнее поделить отнятое между своими.

В стороне послышались крики, и даже лязг оружия. Кто-то не смог удержать свой нрав в узде. Впрочем, драчуна быстро успокоили — хорошо быть буйным в своем одале, с преданными друзьями за спиной. Среди множества вооруженных людей, которые не связаны обязательствами с тобой или твоей семьей, быть буйным тоже не трудно. Но от этого умирают.

Хродвальд заметил, как медленно стекаются к нему люди. Стейнар Собака осторожно пробирался сквозь толпу, и даже приветственно помахал молодому ярлу рукой. Грим Баран тоже шел сюда. и многие другие. Вокруг Хродвальда и Вальдгарда медленно собирались люди. Они приветствовали братьев, и Хродвальд дружелюбно кивал на каждое доброе слово. Но хирдманы Вальгарда и люди Хродвальда не подпускали никого, ближе чем на пять шагов.

Хродвальд на секунду отвлекся, и посмотрел на Утрук. На дома, что выходили окнами на порт. Он чувствовал, что из них за тингом наблюдают горожане.

Трудно привыкнуть к городу. Дома и длинные улицы — рукотворный мир, закрывающий собой все остальное. Хродвальд попытался понять, каково это, жить в таком огромном городе. И не мог. Понятно было только что жизнь должна быть совсем другой, но ухватиться за отличия, и развернуть свои догадки в понимание, ярл так и не смог.

— О чем думаешь? — спросил Вальдгард.

— Думаю, кто бы мог присмотреть за Фьордом Семи Битв — ответил Хродвальд.