— Да… Да, сейчас, — заторопился доктор.

Он подошёл, бросил испуганный взгляд на мёртвого кардинальца, а затем, набрав полные лёгкие воздуха, опустился на одно колено около Тома.

— Видишь, где сочится кровь? — с тяжёлым дыханием проговорил Том.

Широко распахнув веки, доктор закивал.

Том указал головой на лежащее рядом тело.

— Вытащи нож… и вырежи эту пластину на костюме.

Доктор издал испуганный звук и вновь покосился на мёртвого товарища.

Том приставил пистолет ко лбу спасителя.

— Аккуратно… Аг-х-х! Если решишь дурить… я успею спустить курок.

Доктор потянулся к рукоятке ножа и с гримасой отвращения принялся вытягивать лезвие из шеи кадинальца. Когда наконец показалось острие, он всхлипнул и истошно выдохнул.

Тому не хватало воздуха. Он начал задыхаться в шлеме, поэтому потянулся одной рукой к защёлкам.

— Сними, — приказал Том, не отводя ствол ото лба доктора.

Тот отложил нож на пол и выполнил приказ. Завидев лицо Тома, доктор охнул.

— Вы…

Похоже, он узнал Томаса Лэнфорда. Объявления о розыске всё-таки не остались незамеченными.

— Тридцать секунд, — шёпотом выдохнул Том.

Доктор тут же бросил шлем на пол и, схватив нож, принялся вырезать квадрат бронепластины. Из-за спешки он забыл о безопасной для него аккуратности и делал всё, наверное, слишком резко, рискуя спровоцировать Тома.

— У вас три ножевых ранения… — пробормотал доктор, будто не веря, почему Том до сих пор жив.

— Зашивай!

— Но… У вас наверняка внутреннее кровотечение…