Минуты текли медленно, справляться с давлением стало ещё сложнее. Стоило остановиться, и Тьма надавила вновь, при этом куда успешнее. Я уже начал различать знакомые теплые нотки почти забытого маминого голоса, ворчание отца, теплоту старушечьего шепотка моей бабушки, когда громкий лязг вырвал меня из омута появляющихся видений. Образы и лица, пришли плавно и незаметно, а опасные, жадные для душ твари подобрались как-никогда близко. Благо нас впустили.

Первые секунды привыкал к, показавшемуся ослепительным, свету и отсутствию шёпота внутри головы. Когда резко становится хорошо и спокойно, то тоже плохо, не успеваешь перестраиваться. Окончательно оклемался уже под конец спуска на металлической платформе. Неизвестный мне кузнец плоти обосновался где-то ещё ниже туннелей.

Большое помещение было разделено на различные зоны. Надо признать, увиденное одновременно заставляло нервничать и успокаивало. В профессионализме работающего здесь разумного сомневаться точно не стоило, но груды костей, пласты мяса и тяжелый запах крови, въевшийся в каждую деталь интерьера, не давали расслабиться. Мастер, тем временем, был явно доволен произведенным впечатлением:

- Рад видеть свежие лица. Я Мяс, кузнец плоти и, заодно, единственный кто умеет в этом городе работать с душами. Тут, местами, грязно, так что не обляпайтесь. Кушать хотите? С душами всё не так радужно, как с мяском, но хоть что-то. Так, а у тебя какая проблема, напомни? Увеличить хер надо или ты не по записи. А, всё равно! Айда погуляем…

Болтливый, невысокий, с огромной придурью и темнокожий, вот эпитеты, которые характеризовали хозяина этого места. Прежде чем я успел вставить хоть слово, коротышка вдохнул и продолжил. Говорил он со скоростью ведущей викторины, при этом, умудрялся перескакивать с темы на тему без всякой связи:

– Пойдём, расскажешь чего интересного или, может быть, всё-таки, обговорим детали ну… пикантной операции? А, кстати, сколько можешь мне предложить? Наверняка же тебе интересно узнать обо всех этих красавцах, пойдём-пойдём? – его небрежный взмах в сторону уродливых тварей, подсказал мне о каких красавцах идёт речь. Остальная речь, по большей части, вызывала ступор.

Первые минуты монолога я ещё пробовал как-то отвечать или комментировать, но быстро понял, что это лишнее и бросил бесполезные попытки вставить хоть слово. Мяс был фанатиком и творил с безудержным энтузиазмом. При этом, видимо, ещё и «кукухой» хорошенько поехал, что, впрочем, не сказывалась на его производительности. Клети с монстрами, которые я увидел в начале комнаты, были лишь малой долей всех, собранных в этом месте, рукотворных тварей.

Самые разные существа оживали в этой лаборатории, напичканные алхимией, артефактами и заполненные под завязку магией. Куда там Чудовищу, легендарному творению доктора Франкенштейна, до ужасающих химер Мяса, целью которых служит лишь убийство и пожирание.

Лишь ближе к концу экскурсии экспериментатор показал экспонаты, куда менее впечатляющие внешне, но при этом много совершеннее прочих. Ещё не полноценные люди, но уже и не безмозглые твари. Куклы–помощники, вобравшие в себя осколки душ, да сохранившие некоторую часть разума. По заверению Мяса, отличные слушатели и слуги.

- Так ладно, показывай, что есть из интересного, предпочтения по ведению боя и заодно подождём пока взойдёт солнышко…сейчас оно светит не так, плохо. А да, есть ли особенности, которые мне необходимо будет знать ну и про пройденные эв…, - словно увидев меня впервые, коротышка куда внимательнее начал приглядываться и, даже, словно, прислушиваться. Медленно обойдя меня по кругу и, видимо, убедившись в своих догадках, он встал и, словно, завис. Точно, бля, не к добру.

- Если сойдёмся в цене, можно рискнуть и сделать нечто, реально ОЧЕНЬ крутое! Хм, а это обязательно стоит попробовать! А, да, модификация, – от его энтузиазма мне стало нехорошо.

- Давай обойдёмся чем-то проверенным? – осторожно предложил я. Не смотря на то, что собеседника постоянно переклинивало, он умудрялся не терять основную мысль беседы. Просто порой нёс что-то малопонятное. Моё встречное предложение вызвало целую бурю негодования и двухминутный поток фраз со скорость пять сотен слов в минуту о том, что нельзя быть таким черствым, недальновидным и вообще, риск - дело благородное.

- Да и нет проверенного ничего! К кузнецам плоти попадают, как правило, пройдя пару эволюций. Да, бывает по-другому, но это огромная редкость. Интересно, да, определенно интересный случай. Поэтому, если согласишься, то с меня реагенты, позволяющие тебе с большим шансом пережить модернизацию, мутацию или направленное усиление. А ты платишь только за расходники. Кстати, обязательно тащи интересные трупы ко мне! И нужно будет тут прибраться и поесть. Я это уже говорил, да? – эти здравые идеи озвучивались уже раз десять, но, для кузнеца, каждый раз казались настоящим открытием. Стоило заговорить о деле, и карлик начинал, вроде бы, соображать, но, все-равно, подклинивал.

- Насколько велик риск? –Умереть по дурости от рук двинутого экспериментатора на операционном столе совсем уж идиотизм.

- Чем сильнее модификация, тем выше, но в любом случае не больше десяти процентов, – Мяс многозначительно поднял указательный палец вверх. Звучит не слишком хреново, но вот смущает меня столь быстрый и при этом конкретный ответ. Учитывая, что подобная профессия – редкость, откуда у него точные статистические данные?

- Один к десяти значит? А как, уважаемый кузнец плоти, ты определил подобный шанс? Наугад? – с каждым словом я подходил на шаг ближе и говорил громче. Очень уж хотелось придушить поганца.

- Нет… Да… Не совсем, - вытянув обе руки ко мне ладонями, показывая полное миролюбие, продолжил Мяс, – настойка на органах скального тролля и пара лекарств из более развитых миров, позволяют пережить смертельные ранения и значительно упрощают мою работу.

Секунд тридцать чернокожий карлик молчал, видимо собирался с мыслями, и продолжил:

- Так что риск, на самом деле, не велик, если не замахиваться на что-то, совсем уж несуразное. Ну, так что скажешь? Уникальное ведь предложение и, главное, выгодное! Ты пока просто не до конца понимаешь ценность модификаций, – он говорил с такой уверенностью в голосе, что невольно стало любопытно, о чем коротышка толкует. Поймав мой вопросительный взгляд, тот, довольным тоном, продолжил:

- Сейчас бы симпатичную девчонку, эх… А, ну с каждой эволюцией усиливаются и модификации. Разным разумным их можно внедрить разное количество. Это зависит от множества факторов, таких как пол, возраст, телосложение и пожрать надо. Точно. О чём мы там?