— Обижаешь, подруга! — по тону Вэррика я поняла, что он оскорблен до глубины души, — Вообще-то я сидел там весь день со своим ноутбуком! Довел бармена почти до инфаркта — он и не подозревал, как много кофе я могу выпить за сутки. Так что — всё в твоем заведении тип-топ, благодаря дядюшке Билли. Так что ты должна мне партию в пул!
Против воли я рассмеялась. Да уж, с другом мне повезло — убеждаюсь в этом который раз. Но в чем он был действительно хорош — так это в убеждении. Потому что в мою голову уже закралась шальная мысль, что работа от меня никуда не убежит. А поговорить с другом очень даже хотелось.
— Ладно, убедил, противный, — наконец, сдалась я, — Дам интервью, но исключительно для внутреннего пользования.
— Договорились, малышка Кук. Буду тебя ждать.
Улыбнувшись гудящей трубке, я кинула ее на кровать и начала собираться. Всё же два часа — это катастрофически мало, когда речь идет о выходе в свет. Одна укладка занимает, минимум, сорок минут. Минимум! А еще же макияж, выбор наряда. В общем — женщины меня поймут.
Однако, я успела. И когда спустя ровно два часа открывала дверь нашего с Биллом любимого бара, пунктуальный друг уже терся возле барной стойки, заказывая пиво. Увидев меня, он махнул рукой, требуя, чтобы я немедленно оказалась рядом. Ну, кто я такая, чтобы отказывать этому мужчине?
— Ди! — поприветствовал меня Вэррик, как только я оказалась рядом, — Ты что пить будешь?
— Я за рулем, — покачала я головой, — Ну и плюс — у меня вроде как табу на алкоголь теперь. Повышенная боевая готовность, все дела.
— Я тебя услышал, — кивнул мужчина и, повернувшись к бармену, попросил с самой невинной улыбкой, — Молочный коктейль моему ребенку. И не забудьте огромную гору взбитых сливок украсить вишенкой.
— Билл! — возмущенно воскликнула я, однако повернулась к бармену и добавила, — Банановый.
Со смешками и подколами, мы забрали напитки и пошли в сторону бильярдных столов.
— Ну что, — натирая кий мелком, сказал Билл, — Я готов надрать твой зад. И параллельно — выслушать душещипательный рассказ о твоих похождениях в ледяной стране.
Хелена
Переступив порог родной квартиры, я чуть не застонала от облегчения. Предыдущий день просто истощил меня — не только в физическом смысле. Ритуал, как и поиски Святилища, вымотали меня — я слишком давно не практиковалась, и теперь мои магические батарейки нуждались в отдыхе.
В целом нашу поездку я оцениваю в твердое «Выше ожидаемого». Ибо я думала — всё пройдет гораздо хуже. Единственное, что меня беспокоило — это, конечно, Давина. Хотя, она восприняла новости лучше, чем я думала, её ступор всё равно меня несколько напряг. Однако, думаю, Билли сможет поставить её мозг на место. Вот уж кому это удавалось всегда и в любой ситуации. Убедил же он ее отложить дела на денек и провести вечер вместе. Я же на его звонок предпочла ответить вежливым отказом, поскольку, единственным, кого я сейчас хотела видеть — а точнее, единственной — была моя кровать. Поэтому, наскоро раздевшись, я буквально нырнула в гору подушек и почти мгновенно уснула.
Открыв глаза через четыре часа, я почувствовала себя так, будто проспала, минимум, год. Мои разум и тело были готовы петь мне благодарственные оды за эту передышку. Однако, она, как и всё прекрасное в этом мире, имела привычку заканчиваться. Поэтому, вздохнув, я отправилась в ванную. И только приняв душ и включив чайник, решила проверить, как там поживают новоиспеченный Хранители.
Настроившись на их Артефакты, я смогла зафиксировать их местоположение. Этот приятный бонус — чувствовать силу орудий — остался со мной и после Церемонии, что не могло не радовать. Мне, как их надзирательнице-тире-помощницы было куда проще справляться со своими обязанностями, когда я могла понять, где искать своих подопечных.
Итак, Авелин окопалась в участке. Да, видимо, не только Давина была трудоголиком до мозга костей. Дю Лак свой участок просто боготворила. Повезло, что её супруг был понимающим человеком, и гордился воинственностью и упорством своей половины.
Адриан. Ну, тут тоже ничего удивительного — больница. Искренне надеюсь, что он занят бумагами, а не оперирует кого-то, ибо вид нашего доктора, когда мы расставались, оставлял желать лучшего. Хотя — с его новыми способностями это не должно вызывать особых трудностей.
Фергюссона я уловила в его загородной резиденции. Вот кто, похоже, решил забыть о работе и просто отдохнуть. Молодец, хвалю. Лишь бы только не переживал сильно по поводу Ди — я видела глаза Кая, когда он спрашивал, увидятся ли они. И хоть он и пытался всеми силами выказать равнодушие, мне со своей колокольни было прекрасно видно, что он прятал под этой маской. Боль. От того, что его наверняка вспомнили. Но видимо, отвергли.