В этот день снова была очередь Лианел. Принцесса понемногу отрезала пальцы на ногах, что-то рассказывая вслух.

— Знаешь, я очень рада, что ты все еще не покинул меня, любимый, — сказала вдруг она. Ласковое обращение заставило меня взглянуть в глаза Лиа, оказавшиеся неожиданно теплыми и нежными. Ее полные губы слегка приоткрылись, а в следующее мгновение принцесса страстно поцеловала меня.

Это и послужило спусковым крючком. Я ощутил, как с громким треском рухнули стены подсознания, лавина мыслей, образов и чувств захлестнула меня. Кажется, в моем разуме заговорили одновременно более двадцати разных личностей, а затем слились в две: темную и светлую.

— Вот ты и допрыгался, сопляк, — брезгливо произнес Темный, глядя на меня с укоризной. Светлый же только вздохнул, покачав головой.

— Ты же видишь, что ему пришлось пережить.

— Это не оправдание. У него всегда под рукой был источник тьмы, но он не пожелал им воспользоваться! — процедил Темный, поражаясь моей тупости.

— Он не должен позволять тьме завладеть его душой! — возразил Светлый. Его собрат фыркнул.

— Вот еще! Ты тоже веришь в эту чушь? Пойми, болван, тьма не решает кем тебе быть! Она лишь дает силу. Выбор ты делаешь сам.

— Ты лжешь, — не поверил Светлый. Темный скептически хмыкнул.

— Можешь опровергнуть?

— Могу! Что, если не тьма, завладело душой принцессы?

Темный рассмеялся.

— Ее собственные пороки. Жадность, зависть, гордыня и одиночество. Она сама загнала себя в бездну. И ее уже не спасти. Но вот ты еще можешь принять тьму в себе, Кей. Сделаешь это — и выживешь, отомстишь всем! Сдашься — и сдохнешь как подзаборный пес, а тьма поглотит этот мир.

Я слушал их разговор, сидя посередине, между спорщиками и качаясь взад-вперед, обхватив руками колени. Мой взгляд был устремлен в никуда, а душой овладевало безразличие. Плевать, что будет со мной. Для чего все это? Зачем мне продолжать жить? У Аонора есть Чума, он всех спасет. А королевство Ру и так падет под дланью Тьмы. Мое существование ничего не изменит.

Совершенно.

Темная бездна так близко. Манит. Зовет. Притягивает спокойствием и тишиной.

Я готовлюсь сделать шаг.

— Вспомни о Чие! — вдруг выкрикнул Светлый. Я вздрогнул, разбитые осколки разума на миг застыли в воздухе, все еще не рухнув в темный провал. — Кто позаботится о ней, если не ты? Будь Миор способен защитить всех, надеялся бы он на тебя? Ты нужен этому миру!

— Мне плевать, — прошептал я, бросив взгляд на Темного. — Давай сюда свою силу. Вы все меня достали. Я выберусь отсюда и убью всех, кто причастен к Тьме. А затем уничтожу ее источник.

— Как хочешь, — довольно улыбнулся Темный. Его ладонь коснулась моих волос. — Тебе решать.