«***, уровень 26», – гласила табличка над головой юноши. Имя не видать, досадно. Но уровень небольшой, хотя для своего левела он слишком слаб. Видимо, тоже из аристократии, сынок богатенького папаши, с детства привыкший к подчинению окружающих.

– Как ваше имя? – подала вдруг голос девушка. Я взглянул на нее и увидел неподдельный интерес в голубых глазах.

– Меня зовут Кей, госпожа, – слегка поклонился. В Аоноре рыцари не обязаны совершать глубокий поклон перед аристократами, достаточно церемониального. Я не знал, какие нравы царят здесь, но судя по тому, что мои собеседники ничуть не разозлились, разницы не было.

– Кто вы?

– Рыцарь, госпожа, – коротко отозвался я. Ее брови взлетели вверх, но девушка быстро справилась с удивлением.

– Что делает рыцарь в таком захолустье?

– Я слышал, что Нардан – довольно крупный торговый город, – насмешливо заметил я. – Полагаю, местные жители не согласились бы с вашим утверждением.

Девушка слегка покраснела.

– И все же? – настаивала она на своем.

– Я из Аонора, госпожа. Мне довелось сразиться с темным магом, из-за чего я оказался заброшен в горы в нескольких днях пути отсюда. Я добрался до ближайшей деревни и с помощью ее жителей оказался здесь.

Услышав о том, что я аонорец, девушка слегка поморщилась. Но быстро овладела эмоциями и налепила на лицо улыбку.

– Твои навыки боя впечатляют. Судя по тому, что вор стащил все твои деньги, теперь ты нищий?

Я подавил смешок. Глупая девчонка. Как воин может быть нищим?

– Для того, кто владеет мечом, всегда найдется работа, – произнес с ехидной улыбкой. Госпожа довольно кивнула. Похоже, девчонка ожидала именно такой ответ.

– Тогда как насчет того, чтобы пойти ко мне на службу?

– Зависит от оплаты, госпожа, – не стал давать поспешное согласие. Девушка задумалась.

– Десяток золотых в неделю?

– Меня устраивает такая цена, – кивнул я. В самом деле, в Нардане не найти работы лучше. Да и что может понадобиться девчонке от рыцаря? Защищать покои, пока она будет кувыркаться с очередным отпрыском местного лорда?

– Тогда я беру ваш меч сроком на три месяца, – заявила аристократка. Я пожал плечами. Три месяца – достаточно немного. Если в Суане отбили атаку тварей некроманта, столько времени продержатся и без меня. А если нет… Что ж, мне тем более нет смысла возвращаться. К тому же, если моя нанимательница занимает не самое последнее место в местной политике, смогу отправить весточку домой.

– Я согласен.