— Товарищ прапорщик, а может ну его? — вдруг спросил вечно сомневающийся Куртов.

— Что? Там люди в опасности! Духи не глупые! Они видели вертушку, что шла на аварийную посадку, наверняка пойдут выяснять, кого они там сбили. Ближе нас никого.

— Но приказа же нет! — подал голос Куртов. И он был прав.

Повисла напряженная пауза — все посмотрели на прапорщика. Старослужащие были готовы идти за старшиной куда угодно и ждали команды. Лось был старшим, ему и принимать решение. Точнее, он его уже принял.

— К черту приказ! — неожиданно жестко ответил тот. — Вы думаете, я не понимаю, что это трибунал? Да я лучше каждого из вас это знаю! Не выйдем сейчас, погибнут люди. Пока наши доложат, пока вышлют вертолеты на поиск. А раз район небезопасный теперь то, скорее всего, полетов не будет. Пойдут пешие группы, но с той стороны идти дальше, чем нам. Пока мотострелки выдвинутся, пройдут сутки. А ты знаешь, что духи будут делать с нашими женщинами⁈

В его словах была истина. И в этих словах было серьезное нарушение.

А еще было неясно, чего это наш старшина так рьяно засобирался спасать каких-то гражданских. Ну, военный советник, тут все понятно. Чувство долга? Или что-то другое?

Я очень хотел пойти с ними, но знал, что Лось меня не пустит.

— Карта у меня есть. Горы здесь так себе, настоящие хребты начинаются дальше, поэтому не потеряемся. Ну, готовы?

Приказ я получил, хоть он меня и совершенно не устраивал.

— Отделение! — крикнул я. — Грузим раненого в машину и выдвигаемся!

Сослуживцы отреагировали, как положено — старшина назначил меня старшим.

Быстро погрузив Васильева в кузов, мы загрузились. Я прыгнул за руль. Напоследок посмотрев назад, я увидел группу наших бойцов, во главе которых шел наш старшина — они поднимались в гору. Еще неизвестно, чем обернется эта никем не санкционированная спасательная операция.

Завел двигатель «Шишиги». Выжал газ.

За долгую службу, во время выполнения боевых задач, на чем мне только не довелось ездить… Поэтому никаких проблем с вождением у меня не было. Стараясь сильно не трясти, я выбирал наиболее ровные участки дороги и совмещал баланс скорости.

Некоторое время, в боковое зеркало наблюдал, что дым от горящей вертушки уже поднялся на значительную высоту, но его постепенно разносило ветром. Издалека вообще ничего видно не будет. А это одновременно и плохо и хорошо.

Дорога была извилистая, то спускалась вниз, то поднималась выше. Проехав километров шесть-семь, в отражении бокового зеркала я случайно увидел взмывшую в бело-голубое небо красную сигнальную ракетницу. Справа, между двух горных сопок, примерно в двух-трех километрах от нас. Спустя несколько секунд ей вдогонку полетела вторая.

Я плавно выжал тормоз — все-таки сзади был раненый офицер. Скрипнув тормозами и взрыв колесами камешки, ГАЗ-66 встал, как вкопанный. Схватив автомат с сиденья, я решительно выбрался из кабины.

— Эй! Что случилось? — из кузова выпрыгнул Димка Самарин. — Ты чего остановился?

— Я в горы!