Софья еще несколько минут смотрела стеклянными глазами на город, а потом сально улыбнулась и пошла к детям.
– Ты как? – поинтересовался бывший князь. – Отошла?
– Да, – махнула она рукой. – Не знаю, что на меня нашло. Просто с детьми не хотела расставаться. Глупость. Брат прав. Здесь они не смогут получить хорошего образования и обзавестись нужными знакомыми.
– Вот и я о том же, – облегченно кивнул Василий.
– Думаю, даже стоит брату благодарственное письмо написать.
– Дело говоришь, – согласился супруг.
– Мне тут подумалось… а отчего брат не принимает венец императора? Давно ведь славой и могуществом подобен.
– Ох, милая, – вздохнул Голицын. – Не только ты такими вопросами задаешься. Тем более что по России много всяких полезных вещей с именованием любопытным имеется. Имперские дороги, например. Чувствуется, что государь готовится, но, когда соизволит – никому не известно.
– Так, может, он ждет, чтобы верные подданные его предложили венец?
– Может, и так. А ты никак что задумала?
– Хочу написать ему, предложить венец. Первой предложить. На правах сестры. Давно заслужил.
– Ну… дело хорошее, – задумчиво произнес Василий, с некоторым подозрением глядя на супругу. Как-то резко ее настроение переменилось. Надо будет за ней понаблюдать… очень ему эта перемена не понравилась.
Глава 6
С первыми лучами солнца три русские шхуны типа «Москва» под флагом Владимира Петровича Романова стали подходить к французскому городу Дюнкерку, пользуясь благоприятным ветром. Заметили их не сразу, а потому поначалу все шло довольно тихо. Рыбаки и торговцы неспешно выходили из порта, город вяло просыпался, а горожане еще и не проснулись в основной массе. Поэтому колокольный звон сильно ударил по ушам в этой утренней тишине.
– Пять миль, – коротко отрапортовал штурман.
– Отменно, – кивнул старший сын Петра, внимательно смотревший в сторону города. Он немного оправился от ранения и, будучи произведен в контр-адмиралы, стремился оправдать доверие отца.
– Прикажете заряжать орудия? – поинтересовался командир корабля. – Семь флейтов в зоне поражения.
– Нет, по кораблям стрелять не будем. Пускай бегут. Распорядитесь доставить к орудиям специальные снаряды…
Что же это были за специальные снаряды? Ничего особенного… для XX века. А для начала XVIII – страшное оружие – зажигательные снаряды на основе белого фосфора. Их особенность заключалась в том, что они не только очень неплохо поджигали все вокруг, но и выделяли при горении много ядовитого дыма, выступающего дополнительным фактором поражения. Своего рода газовая атака.