«Бесперебойная железнодорожная перевозка и ничем не нарушавшееся стратегическое развертывание войск, как в 1914 г., – писал германский специалист Юстров, – окажутся в будущей войне невозможными. Поэтому вполне понятно, что весь мир размышляет о том, как преодолеть указанные трудности».

И Германия старается «преодолеть указанные трудности» усиленным развитием и усовершенствованием шоссейных дорог, созданием автомобильного корпуса, имеющего до 150 тыс. автомашин, и бешеными темпами в развитии самолетостроения.

Водный транспорт не удовлетворяет немцев – так как перевозки по водным путям совершаются слишком медленно, а успех свой в будущей войне они базировали прежде всего на молниеносной переброске войск по железным дорогам.

В результате они приходят к выводу, что «остается только автомобильный транспорт, способный заменить и дополнить железнодорожный».

Этих выводов придерживаются и во всех крупных государствах.

Как показывает опыт Первой мировой и Гражданской войн, одним из могущественных средств «парализования» железных дорог была конница – особенно при взаимодействии с авиацией.

Мы писали о действиях русской конницы на коммуникациях (в т. ч. железнодорожных) в Русско-японскую и Первую мировую (например, действия 1-й кавдивизии в Восточной Пруссии) войны.

Можно вспомнить и действия 1-й Конной армии в 1920 г. – когда потребовалось для поражения Киевской группы польских войск надолго порвать главную коммуникационную линию последней – железную дорогу Киев – Казатин – Бердичев.

Так, в результате глубокого вторжения в польский тыл 1-я Конная армия к концу дня 6 июня расположилась довольно компактной массой на ночлег в районе Белополье – Нижгурцы – Лебединцы по обе стороны железной дороги Киев – Ровно – в тылу поляков.

Конница против железной дороги. Восточно-Прусская операция 1914 г.

Командование 1-й Конной армии принимает решение в течение 7–8 июня захватить важный железнодорожный узел – Бердичев, в котором к тому же находился штаб фронта. Одновременно было решено захватить и административный центр – Житомир.

Выполнение этих задач возлагалось на 4-ю и 11-ю кавалерийские дивизии.

4-я кавалерийская дивизия, выступив утром 7 июня, должна была произвести налет на Житомир – порвать телеграфную связь с окружающими пунктами, разрушить ближайшие к городу мосты и уничтожить имущество и запасы тех складов, которые нельзя было эвакуировать.

11-й кавалерийской дивизии ставилась задача захватить важный железнодорожный узел – Бердичев.

14-я кавалерийская дивизия должна была препятствовать противнику восстанавливать разрушенную накануне железную дорогу.

6-я кавалерийская дивизия должна была препятствовать полякам восстанавливать железнодорожный путь на Казатин.

Утром 7 июня 4-я и 11-я кавалерийские дивизии выступили.

Житомир был захвачен после некоторого сопротивления гарнизона в 18 часов 7 июня – причем удалось не только решить все задачи, но и освободить около 7000 военнопленных и политзаключенных.

Бердичев сопротивлялся более упорно. В городе завязался жаркий уличный бой – в результате которого поляки были выбиты из города. Узловая станция железных дорог была захвачена и разрушена и, кроме того, был взорван артиллерийский склад с 1 млн снарядов.

В конечном итоге действия 1-й Конной армии в рассмотренный период привели к длительному парализованию железнодорожной магистрали польской Киевской группы, а затем и к поспешному отходу последней.