Именно поэтому красная конница оказалась мощнейшим фактором захвата стратегической инициативы на наиболее ответственном этапе Польской кампании и была серьезным мобильным ресурсом в руках советского командования.
§ 2. Особенности боевого применения
2.1. 1-я Конная армия в битве за Донбасс, декабрь 1919 г
Армии советского Южного фронта, преследуя белые войска от линии Курск – ст. Касторная – Воронеж, к 25.12.1919 г. глубоко вторглись на территорию Донецкого бассейна. Центральные армии фронта – 8-я, 13-я, и особенно 1-я Конная, – достигли линии рубежа р. Сев. Донец.
Но фронт ВСЮР окончательно «разрезанным» считать было рано. Войскам А. И. Деникина удалось отступить и во время отхода суметь сконцентрировать главные силы перед фронтом ударного «тарана» Южного фронта – 1-й Конной армии. В ходе отступления фронт белых сужался, и им удалось перебросить свои резервы к рубежу р. Сев. Донец. В районе Славянская, ст. Рубежная, Бахмут белые имели возможность сконцентрировать серьезные силы, попытавшись организовать контрудар, опрокинуть 1-ю Конную в р. Сев. Донец.
Задержавшись на этом рубеже, они могли спокойно эвакуироваться за р. Дон. Эвакуация была возможна по 3 железнодорожным магистралям:
1) Изюм – Нырково – Ростов;
2) Лозовая – Славянск – Попасная – Дебальцево – Ростов;
3) Гришино – Иловайская – Ростов.
Утрата этих магистралей превращалась в катастрофу – ведь тогда фронт резался на 2 части, а единое руководство становилось невозможным.
Донбасская операция 1-й Конной армии, декабрь 1919 г.
Около 14 % состава Конной армии составляли казаки и до 20 % – крестьяне из «казачьих регионов» – уроженцы донских, кубанских степей и Ставрополья.
С питанием для людей и фуражом было тяжело, а пополнение частей боеприпасами происходило за счет трофеев. 300-километровый переход (причем с ожесточенными боями) от ст. Касторная в Донбасс истощил 1-ю Конную.
Следует охарактеризовать район предстоящих боевых действий. Он изобиловал значительным количеством железных дорог, преимущественно с запада на юго-восток. Железнодорожные магистрали, по которым курсировали бронепоезда, сужали оперативно-тактическую маневренность конницы противников. Главным направлением удара для красных и основными центрами сопротивления для белых являлись Никитовка, Бахмут, Горловка, Попасная, Иловайская, Чистяково и Дебальцево.
На этих направлениях и за эти узловые станции и шли 6-дневные ожесточенные бои в Донбассе.
Как отмечалось выше, белые попытались контратаковать. План контрудара заключался в концентрических действиях в направлении ст. Рубежная, ст. Переездная. Реализация плана возлагалась на конную группу под командованием генерала Улагая и 2-ю сводную пехотную дивизию.
Конной группе и 2-й дивизии, к 25 декабря сосредоточенным в районе Федоровка – Ямы, предписывалось нанести удар в северо-восточном направлении. Другая белая группа, располагавшаяся в районе Нырково, Шипилово, наступлением с юга на север должна была содействовать удару Улагая.
Белые планировали разбить 1-ю Конную, отбросив ее за р. Сев. Донец, захватить этот рубеж и закрепиться на нем.
1-я Конная планировала овладеть Донбассом с помощью стремительных рывков – ив первую очередь овладеть главными железнодорожными узлами региона.
I-й узел сопротивления – на линии Бахмут, ст. Попасная; 2-й – линия Горловка, Дебальцево; 2-й – Иловайская, ст. Алексеево – Леоново. Эти узлы сопротивления являлись ключом обороны белых в Донбассе. Главная цель 1-й Конной – разгром живой силы противника и, окончательно разрезав фронт ВСЮР, обеспечение условий Южному фронту для полной ликвидации своего противника. Это общая задача.