— Л-л-лена?
— Ты очень плохой человек, дядя Саша. Из-за тебя я стала такой.
Она сделала шаг вперёд — река последовала за ней. Я не мог оторвать от неё взгляд. Всё вокруг сияло. Я стоял, не смея дышать, заворожённый. Лена оскалилась.
— Нет!
Она побежала к своему убийце.
Желтые, звериные глаза. Длинные, тонкие когти. Зубы — острые иголки. Целая пасть иголок. Она бежала, извиваясь всем телом. Нет, она плыла — её несла река. Дядя Саша не мог сдвинуться с места. И я не мог. Ноги утонули в иле. Река стала небом.
— Лена, нет! — Это я кричу. Кричу, что есть сил. Вода сверху и снизу. Вода бурлит, затягивая нас в водоворот. В воронку из водорослей и грязи. На дно. В тюрьму воды и лунного света.
— Лена!
Она, наконец, обратила на меня внимание:
— Миша, уходи! Утопленницы не становятся русалками.
И она выпустила когти.
Я не знаю, что определяет в человеке человека. И как тонка грань между тьмой и светом. Между добром и злом. Между маленькой девочкой и чудовищем. Может быть, тогда я принял самое важное решение в своей жизни. Решение, определившее, кто я есть. Я успел встать между ними: между убийцей и невинной жертвой. Или между жертвой и невинным монстром? Я не знаю. Но зато я знаю Лену.
— Ты не убийца.
Острые, как заточенные спицы, когти. Больно. Когда она поняла — завизжала так пронзительно, что зазвенело в ушах. Что ж ты дурочка, делаешь? Я ж так оглохну.
— Ты не убийца. А он — он того не стоит.
Дядя Саша был белым, как мел. Вода вокруг кружила с неимоверной скоростью. Вода стала черной? Я потерял сознание.
Очнулся в какой-то белой комнате. Столько мешанины: белое, чёрное, красное? Жар, холод. Что вообще произошло? В дверь вошла женщина в белом халате. Медсестра? Значит, в больнице.
— Ой, куда? Лежи, не вставай. Столько крови потерял.
— Что случилось? — Я всё-таки присел в кровати. Сестра замялась.
— Не знаю, как и сказать. Наводнение случилось. Вишенка вышла из берегов.