Мила вмиг ощутила, как её переполняет гнев, но всё же смолчала. Вместо злобных слов она взяла щипцы и принялась вытаскивать ложку, от которой по маслу ненадолго разошлась лёгкая пенка. Эта пенка быстро исчезла, а потому не о ней подумала Мила, а о наглости Катрины и о том, как ей эта девушка нужна.

«Нет, не получится у меня разговорить её, не смогу стерпеть… Но на побегушках эта дрянь у меня побегает!» - мстительно решила Мила, когда заполучила свою ложку, и оттого вскоре уверенно подняла руку.

- Лер Флетчер, у лер Свон снова вопрос.

Молодая женщина намеревалась издеваться по полной. Поэтому в скором времени ей снова потребовалась помощь. И ещё. И ещё.

- Лер Свон, вы что, нисколько не слышали материал, который я столько времени вашей группе рассказывал? – даже возмутился в какой-то момент мэтр Орион, и Мила поняла, что заигралась.

- Простите, - вынужденно буркнула она и продолжила заниматься делом молча. Правда, теперь не захотела игнорировать Милу сама Катрина. И если с другими студентами эта девушка была сама доброта и веселье, то Миле, конечно, досталось совсем другое. «Вы снова всё делаете не так», «Будьте внимательнее», «Отчего я вынуждена возле вас всё время стоять?» - то и дело слышались претензии от Катрины, а потому Мила была уже на взводе. И, конечно, последним гвоздиком в крышку гроба стало завершение практического занятия.

Едва студенты добавили последний ингредиент в остывшее до нужной температуры зелье и разлили его в заранее подготовленные глиняные флаконы, мэтр Оллен провозгласил:

- Мои поздравления! Пусть кто-то и не без сторонней помощи, но все вы справились. Поэтому на будущем практическом занятии вам будет достаточно просто. Уверен, каждый справится с самостоятельной варкой этого зелья.

- А это будет на оценку? – тут же уточнил кто-то.

- Да, на оценку, - подтвердил мэтр Оллен и, сделав паузу, с улыбкой сказал. – Ну, а сейчас приступаем к дегустации результата. Как видите, чтобы поддержать нашу добрую академическую традицию, себе порцию зелья я приготовил тоже…

- Погодите, но как же благотворительность? – посмел перебить преподавателя студент, однако настроение Поля Оллена это не ухудшило.

- Лер Тейлор, про неё мы решим позже, - отмахнулся он. - Сейчас лучше сосредоточьтесь на том, что любому целителю требуется знать, что он предлагает своему пациенту. Вы должны на собственном опыте познать вкус своих зелий. Поэтому поднимаем флаконы, - студенты дружно подняли глиняные бутылочки. – Вы все большие молодцы. Вы сделали огромный шаг вперёд, вы улучшили свои навыки. Так что гип‑гип…

«Ура», после которого зелья полагалось выпить, мэтр Оллен не успел произнести. Вмешалась Катрина.

- Постойте, - вдруг твёрдо сказала девушка и совершенно внезапно выхватила у Милы флакон. – По сути, это зелье варила я, так что мне его пить.

От неожиданности, а тем более от проявленной Катриной наглости, Мила опешила. Она застыла. При этом гнев в молодой женщине рос так, как огонь пожирает сухую траву, а потому она бы, конечно, всё же вот-вот постаралась бы отнять флакон. Однако, времени на это Миле не хватило. Катрина после своих слов не стала как-либо язвительно улыбаться или же смотреть свысока. Девушка просто взяла и залпом выпила зелье.

- Прекрасно сварено.

- Хм. Ну, что же? Нам тоже пришла пора поддержать традицию. Поэтому гип-гип ура, - уже не столь восторженно договорил мэтр Оллен, и он и его студенты тоже выпили свои зелья. Одна Мила стояла, как оплёванная. Её даже потряхивало, а потому, казалось, что вот-вот что‑нибудь да произойдёт. Пожалуй, некоего скандала ожидали абсолютно все, так как и студенты, и мэтр Оллен невольно сосредоточили на Миле взгляды. Предчувствие говорило им – жди беды. Вот только не оттуда беда пришла. Неожиданно для всех Катрина прижала ладонь к горлу и кашлянула. Раз. Два. Затем девушка закашлялась так, что была вынуждена опереться о край стола – того самого, за которым работала Мила.

- Эм-м, вам плохо? Вы подавились? – уточнил мэтр Оллен. И да, само собой, преподаватель видел, что Катрине отчего-то сделалось нехорошо, просто всё произошло так внезапно, вот он и растерялся.

- Нет, просто… просто, пожалуй, зелье оказалось горячевато. Ничего страшного, - слабым голосом смогла ответить Катрина, и тут произошло то, отчего все присутствующие вздрогнули, а сама Мила даже вскрикнула от испуга.

К всеобщему удивлению что-то в котелке Милы громко треснуло. Треснул в этот миг и флакон, что по-прежнему находился в руках Катрины, но этого никто не заметил. Взгляды всех присутствующих сосредоточились на столе Милы.