Пробежав несколько кварталов, они остановились перевести дух. Леша шумно и тяжело дышал, его спутник, казалось, наоборот, не чувствовал ни капли усталости.

Наконец, они замедлили шаг, и эллин внимательно посмотрел на Алексея:

– Теодор благодарен тебе! Пусть боги благословят тебя! Я завтра же принесу Пенорожденной молодого ягненка! А этот треклятый Полизал пусть захлебнется своей желчью в водах Стикса! Но назовись, благородный незнакомец.

– Меня зовут Алексиус.

– Как я могу отблагодарить тебя за мое спасение, Алексиус?

Что бы попросить? Леше было нужно только одно, но он понимал, что этот эллин не сможет подарить ему свободу.

– Благодари богов, Теодор!.. – Алексей замялся. Эллин выжидающе смотрел на него. – Разве что… помоги мне найти дом Тофона, а то я, кажется, заблудился.

Теодор рассмеялся:

– Ты великодушен, хотя и варвар. Я с радостью провожу тебя! Кстати, Тофон – мой старый знакомый. Он давно звал меня на ужин. Вот и загляну к другу.

Они неторопливо брели по опустевшим афинским улочкам. Теодор, похохатывая, рассказывал Алексею о своих любовных похождениях. Леша лишь удивленно качал головой.

– Слышал, что у вас, варваров, можно иметь много жен! Было бы неплохо и нам перенять ввести такой обычай!

– Зачем? – спросил Леша с улыбкой.

– Хм… А и вправду, зачем? – Теодор озадаченно почесал за ухом. – Клянусь Ясноокой, ты очень разумен, хотя и варвар! От этих женщин одни неприятности!

Неожиданно эллина осенило:

– Алексиус, ты что, гостишь у Тофона? Давай посидим у него недолго и отправимся к одному моему другу. У почтенного Тофона особо не повеселишься. А вот у моего приятеля не будет скучно! Флейтисток и гетер обещал сегодня позвать! Ну, что скажешь?

Леша опустил глаза. Врать не хотелось и не имело никакого смысла. Кроме того, у него появилась какая-то безумная надежда.