С этого момент тренировка превратилась в балаган — он развлекался сам, развлекал нас и частенько доводил до смеховых истерик. Поэтому, вываливаясь из спортзала в восемь утра, мы отказывались думать о так и не решенных проблемах и жаждали продолжения веселья. О чем и заявили, когда собрались в гостиной, чтобы позавтракать.
Дэн оглядел нас совершенно нечитаемым взглядом, ненадолго «поплыл», а затем сказал, что завтрак переносится на пару часов. И загнал в УТК. Всех. На полтора часа. Через два заставил переодеться, затолкал в разведывательный бот «Шэдди», накрыл его маскировочным полем и вывел в открытый космос. Потом минут десять гнал машину перпендикулярно «Роджеру», непонятно, с чего, «остановил», заглушил движки и ехидно поинтересовался:
— Ну, и кто из вас самая храбрая и безрассудная?
Откровенно говоря, я не поняла, что может быть безрассудного в полете в открытом космосе. И не понимала до тех пор, пока Альери не уселась в кресло второго пилота, не подключилась к интерфейсу и не дала малую тягу на движки — оказалось, что эрратец коварно переключил гравикомпенсаторы в адаптивный режим, и мы начали чувствовать все маневры «пилота», освоившего сверхкороткий «учебный курс» подготовки к полетам. Вернее, к самому настоящему безумию!
Первый заход — по пять минут беспомощных трепыханий в пространстве для каждой из нас — позволил «привязать» картинку в МДР к испытываемым ощущениям и соотнести то, что мы «освоили» в УТК, с возможностями реального корабля. А уже на втором мы прочувствовали удовольствие от диких ускорений, торможений, поворотов и закручиваний в спираль, заодно оценив, ЧТО нам позволил попробовать Ромм. И хотя две трети полетного времени каждая из нас ощущала себя камешком в сепараторе, оставшаяся треть и невероятно насыщенный эмоциональный фон очень быстро превратили нас в один сгусток сумасшедшего, но такого захватывающего счастья!
Не знаю, как Дэн определил момент, когда мы достигли «состояния насыщения», да и не хочу знать. Главное, что включил гравикомпенсаторы именно тогда, когда мы устали и захотели расслабиться, взял на себя управление и повел «Шэдди» обратно к рейдеру. Сначала к «стебельку» кошмарного «цветка» из траекторий наших безумств, «проявленному» в курсовом окне ТК, а затем по прямой. А по дороге изредка пользовался «подсказками» Молчуна, оставшимся на «Роджере» за главного.
Судя по тому, что мы, не снимая маскировочного поля, подлетели к такому же невидимому рейдеру и оказались прямо перед створом летной палубы, эти самые «подсказки» были правильными. Впрочем, в тот миг мне было не до них — я жаждала как можно быстрее выбраться из «Шэдди», подняться в наши покои и, сняв хотя бы шлем, поделиться своими чувствами с Дэном и с… подругами!
Увы, командир покинул нас на половине пути — ушел в рубку, чтобы поблагодарить Молчуна, вывести «Роджер» из дрейфа и снова направить корабль к Тэххеру.
Мы поднялись еще на две палубы, вышли в коридор и, не сговариваясь, отправились в ванную. Скафы побросали на входе, наполнили купель, приглушили свет и обессилено попадали в воду.
— Никогда не думала, что способна испытывать настолько яркие и сильные ощущения! — выдохнула Аннеке, закрыв глаза, раскинув в стороны руки и полностью расслабившись. — В какой-то момент мне показалось, что еще чуть-чуть, и я задохнусь от восторга!
— А я сходила с ума из-за совершенно невероятного ощущения абсолютной свободы! — призналась королева. — Я делала все, что хотела! Первый раз в жизни! И это пьянило в разы сильнее любого вина.
Я промолчала. И совершенно зря — Альери приподнялась на локте и посмотрела мне в глаза:
— А что понравилось тебе, Олли?
Озвучивать настоящие ощущения было страшновато, ведь в них я ставила себя на один уровень с этими женщинами, но я все-таки решилась, убедив себя в том, что они, вероятнее всего, смогут меня понять:
— Ощущение эмоционального резонанса. Я чувствовала
— Здесь, на «Веселом Роджере», их тоже нет… — тихо сказала Альери. И убила меня продолжением: — Мало того, я сделаю все, чтобы они не появились и за его пределами…
…Дэн вломился к нам минут через десять, уже в штанах и футболке. Покосился на скафандры, сваленные в кучу, подошел к купели и присел на корточки:
— Ну что, понравилось?
— О-о-о!!! — совершенно одинаково простонали подруги, а я кивнула и постаралась вложить во взгляд как можно больше обещания.
— Ясно, слова у вас закончились… — притворно вздохнул он. — И спрашивать, проголодались вы или нет, бессмысленно.