В этот момент оживилась королева:

— О-о-о, вот это торможение!!!

— Через четыре метра — площадь Всех Святых и граница дальней зоны контроля посольства Империи Росс! — объяснил Ромм. — Там бы меня сожгли с гарантией.

— В гонках участвовал? — внезапно спросила Аннеке.

— Только в неофициальных. Почти два года. Потом стало скучно.

— Что ж, Ари, можешь радоваться, с ним я тебя отпущу! — озвучила свои выводы глава СОК и пихнула подругу бедром. А уже через секунду пыталась отбиться от счастливой Альери. Правда, так, вполсилы. Потом «сдалась», позволила себя расцеловать и снова заворчала: — И вообще, целовать надо не меня, а Дэна!

— Его боюсь — Олли хмурится как-то уж очень грозно!

Следующие минуты три Ромм пытался выяснить, о чем мечтает глава СОК, а та усиленно сопротивлялась — отшучивалась, отнекивалась и пыталась перевести разговор на другую тему. При этом пару раз порозовела, не поднимала взгляд, а на уровне эмоций стеснялась до невозможности.

«Не расспрашивай, больная тема!» — поняв, что она умрет, но правды не скажет, написала я мужу, но отправить не успела — устав от отговорок подруги, Альери ткнула ее кулаком в бок и возмущенно заявила, что так не честно.

Как ни странно, этого аргумента оказалось достаточно — Аннеке потерла переносицу и раскололась:

— Мне бы хотелось увидеть закат на каком-нибудь маленьком островке, со всех сторон окруженном водой. Дождаться, пока Амми[41] опустится за далекий горизонт и немного поплавать. Потом лечь на спину, бездумно уставиться в небо и смотреть, как загораются звезды. Долго-долго…

— И все? — мягко спросил Ромм, как-то почувствовав, что Ти’Ноор начало потряхивать.

— Ага…

— Увидишь. Обещаю…

Удивительно, но два этих слова мгновенно вымели из эмоций Аннеке и щемящую грусть, и смущение! Не успела королева пошутить, что так и быть, разрешит ей отправиться на остров с Дэном, как Ти’Ноор виновато улыбнулась:

— Просто я мечтаю об этом всю жизнь! Пока была молоденькой, это звучало нормально. А теперь ужасно глупо — глава службы охраны Короны по определению должна хотеть чего-то великого, а тут какой-то остров, закат, звезды…

— Не вижу ничего глупого! — хором сказали мы с Роммом. А потом я добавила: — Красивая мечта! И очень романтичная…

— Ага! — согласилась Ти’Шарли и посмотрела на меня: — Твоя очередь!

Кривить душой не хотелось. И я сказала правду:

— Самая заветная уже исполнилась. Буквально на днях — Дэн принял мою Душу! Новую пока не придумала, поэтому с удовольствием разделю ваши. Причем заранее согласна на любое безумство!