Полина ушла в спальню, а он наконец позволил себе закурить. До Ильи он так и не сумел дозвониться. Спиртное не лезло в горло, но даже оно не смогло бы избавить его от нехороших предчувствий. Злость разбирала Луганцева. Что-то гнусное происходило за его спиной, а он ничего не мог изменить в ситуации. Он то садился на стул, то принимался мерить шагами кухню, то и дело поглядывая на часы. Время приближалось к трем ночи, когда он услышал звук мотора.

Луганцев выключил свет и подошел к окну. Две темные фигуры приближались к крыльцу. Одна, несомненно, принадлежала Илье, вторая смахивала на женскую, но выглядела выше и крупнее, чем Алина. Сердце его сжалось. Где же Алина? Неужели случилось страшное? Он выругался. Во что его превратили? В жалкую марионетку, от которой ничего не зависит, пока ее не дернут за веревочку.

Открылась дверь в кухню. Первым появился Илья и начал шарить рукой по стене, отыскивая выключатель. Вспыхнул свет, и за спиной своего приятеля Игорь разглядел незнакомую женщину. Она выглядела не менее усталой и измученной, чем Илья. Но она, по крайней мере, испуганно охнула, заметив Луганцева, Илья же с невозмутимым видом прошел в кухню и только тогда обратил на него внимание.

– Не спишь? – спросил он равнодушно и перенес свой взор на женщину. – Проходи, Оля. Присаживайся.

– Здравствуйте, – женщина неловко улыбнулась. – Извините, что поздно. – Она бочком прошла в дверь и, настороженно поглядывая на Луганцева, села на стул.

Илья, потирая руки, молча подошел к плите и заглянул в кастрюльку, в которой варились сосиски, затем перевел взгляд на стопку грязных тарелок в мойке.

– Понятно, – сказал он, – ты уже знаешь?

– А как ты думал? – Луганцев почувствовал, что наливается яростью. – Бросил детей на произвол судьбы. Ты на что рассчитывал? Думал, все по-прежнему останется шито-крыто? Ты за идиота меня держишь? Где ты шлялся? Почему отключил телефон?

– У меня сел аккумулятор, – огрызнулся Илья, – забыл с вечера зарядить.

– Как удачно он у тебя сел. Или все подстроено, чтобы я не помешал тебе обделывать грязные делишки?

Глаза Ильи сузились.

– Выбирай выражения, ты не заметил, что среди нас женщина!

– Простите, Игорь Леонидович, – вмешалась Ольга. – Так сложились обстоятельства. Мы не хотели отвлекать вас от дел!

– Дел? – Игорь едва не задохнулся от возмущения. – В отличие от вас я своих дел не скрываю и не затеваю дешевых комедий с переодеванием. Как я понимаю, вы та самая Ольга, которая подбила Алину на эту авантюру?

– Это Полина вам рассказала? – Ольга растерянно посмотрела на него, затем перевела взгляд на Илью: – Чего молчишь? Объясни все Игорю Леонидовичу.

– Оля, – неожиданно мягко улыбнулся Илья, – пойди к детям, а с Игорем мы как-нибудь разберемся.

– Я всегда знала: если есть в нашем городе интеллигентные люди, то это военные… – сказала Ольга и улыбнулась ему в ответ. – Это еще Чехов сказал, помнишь, Илюша, в «Трех сестрах»?

И направилась в спальню. Луганцев проводил ее взглядом, а затем мрачно уставился на Илью.