— А я не смогла переместиться, — призналась Надя. — Просто ступор какой-то.

— Так бывает, дорогая, — поджав губы, произнесла Валентина Георгиевна. — Как ты спаслась?

— Арьял, — запнувшись, произнесла девушка. — Он меня спас.

— Ты выбрала достойного спутника, — похвалила бабушка, одобрительно кивнув. — Не каждый сумеет одолеть толпу, желающую смерти ведьме. Как он это сделал?

— Ну, я даже не знаю, как сказать тебе, если честно, — неуверенно прошептала девушка.

— Говори, как есть, внучка, — вскинув брови, произнесла Валентина Георгиевна.

— Ба, он дракон, — поджав губы, произнесла Надя, неуверенно глядя на бабушку.

— В смысле? Ммм, по духу? — недоуменно спросила пожилая женщина.

— Нет, по виду, — фыркнула Надя.

Валентина Георгиевна являла собой картину недоверия и скептицизма. Легкая улыбка дополнила бабушкино лицо. Надя, вскинув брови, протянула ей руку. Валентина Георгиевна спокойно подала свою ладонь. Девушка переместила бабушку на ту, злополучную поляну за минуту до появления Арьяла. Укрывшись в тени деревьев, они не слышали слов церковного обвинителя.

Валентина Георгиевна судорожно вздохнула, увидев, как священник наотмашь бьет её внучку, беспомощно привязанную к столбу.

— О, Боже! — прошептала пожилая женщина.

Высоко в небе летел дракон, черный, словно только что вырвавшийся из ада. Надя вновь смотрела, как Арьял палил огненным дождем во все стороны. Смотря на эту картину со стороны, она видела детали, на которые раньше не обратила внимания. Например, тот факт, что пострадал лишь священник, а остальные люди просто разбежались. То, что Арьял палил огнем в землю, всего лишь устрашая толпу, говорил о том, что все его действия были осмысленны. Девушка, стоя рядом с бабушкой, видела, как дракон превратился в мужчину. Наблюдала, как Арьял встревоженно освобождал её от веревок.

— Он тебя очень любит, — тихо сказала Валентина Георгиевна.

— С чего ты взяла? — не глядя на бабушку, спросила Надя.

— Я вижу, как он смотрит на тебя, — с улыбкой произнесла Валентина Георгиевна. — Береги его. В нашей семье всегда было сложно с мужчинами.

— Почему? — нахмурившись, спросила девушка, посмотрев на бабушку.

— Мы слишком свободолюбивы, — пожав плечами, ответила пожилая женщина. — Мужчинам, которых мы выбираем, очень сложно соответствовать нам. Твой дедушка погиб в битве на реке Калке. Хотя я предупреждала его, что эта битва погубит его.

— Ты никогда не говорила о дедушке, — тихо сказала Надя.

— Я очень сильно любила его, но не смогла уберечь, — печально ответила бабушка. — Мужчин учат быть сильными, смелыми и рядом с такими необычными женщинами как мы, им сложно. Вот они стремятся доказать нам и себе, что они достойны. Твой отец так же знал о смерти, но не стал менять свою судьбу. Ты же знаешь, что его буквально растерзали так, что его было не узнать. Это страшная смерть, но он все же решил сразиться со своими врагами.