- Здорово ты с ним, - послышался за спиной голос. - Я бы так не сумел...
- Какого чёрта!? - Алекс вздрогнул от неожиданности и повернулся к Бирону. - Я чуть от страха не сдох. Ты что?
Толстяк стоял за спиной и скалился. Пухлые губы дрожали, в глазах блестел бесовской огонёк.
- Никогда не видел, чтобы так лихо орудовали винтовкой, - сказал он, поглядывая на Алекса. - Жаль паренька, но он сам нарвался. Небось, сейчас рвёт и мечет, в Рокаду-то ему теперь дверь закрыта.
- Надо отсюда убираться, - отозвался Алекс. - Эти поганцы повсюду.
- Давай! Забери у Лёхи барахло, - озираясь по сторонам, бросил Бирон. - Твой приз, и ты имеешь на него полное право, так что с совестью не парься.
Громов посмотрел на останки напарника и судорожно сглотнул. Он чётко осознавал, что находится в вымышленном мире, где не существует никаких ограничений, и мародёрство такой же вид деятельности, как охота на людей и война с нечистью. И всё же...
- Не тормози, придурок! - резко выкрикнул Бирон. - Если станешь думать о морали, долго в Рокаде не протянешь. "Стечкин" ему больше не потребуется, зато какой-нибудь "симбионт" подцепит клешнёй и будет потом палить из него по людишкам.
Алекс скрипнул зубами и бросился к Крылову. От мертвеца исходил неприятный, вызывающий тошноту запах. Громов попнулся к окровавленной руке и, разжав Лёхины пальцы забрал пистолет, затем пошарил в карманах "разгрузки", где обнаружил два заполненных магазина и патрон для ракетницы.
- Хороший у него броник, но брать не советую, - сказал Бирон. - С ящиком не утащим. Зато можно взять это...
Толстяк подскочил к пылающему "симбионту" и, выставив Узи, полоснул очередью по механической руке с пилой.
- Эта штуковина изготавливается из прочнейшего сплава, - пояснил он. - Отдашь кузнецу,он тебе неплохие деньги заплатит.
По части владения оружием толстяк, и сам был не промах. Он ловко перебил пулями руку мутанта и пинком отправил обрубок Алексу. Какое бы отвращение не вызывал этот закопчённый, забрызганный кровью кусок металла, Громов решил последовать совету Бирона и прихватить мерзкую конечность с собой.
Тащить ящик им пришлось уже вприпрыжку. Со всех сторон, из сизого, сырого тумана, начали доноситься душераздирающие звуки работающих пил, и тут уж было не до церемоний. Они бежали, не разбирая дороги, пыхтели и обливались потом, стараясь поскорее убраться из зоны поражения.
В любой момент "симбионты" могли зажать их в кольцо, а вдвоём, против толпы бездушных тварей выстоять было невозможно.
"Впрочем у Бирона несколько жизней, - подумал Алекс. - А вот мне точно придёт конец".
Вскоре впереди замаячил спасительный склон и холмы, сулившие безопасность и передышку.
-
Громов чувствовал усталость, но не хотел пасовать перед толстяком, у которого, судя по всему, открылось второе дыхание. В реальности, такой несерьёзный забег на состоянии Алекса никак бы не отразился, а в Рокаде он выкачал из него всю энергию. Шкала утомления показывала шестьдесят пять процентов. В висках стучало, а ноги звенели от боли. Встроенная в экзоскелет система сенсоров и сервоприводов слишком достоверно имитировала нагрузки, заставляя напрягаться мышцы всего тела.
- Терпи, приятель! - ухмыляясь бросил Бирон. - Не знаю, каков ты в реальности, а здесь, как погляжу, редкостный слабак.