Обернулась, желая указать пальцем на беловолосую красавицу, но обомлела. За спиной в это время среагировала и Жозефина, но молчать не стала, а ахнула. То ли обрадовалась, то ли возмутилась… Кто её знает?

Но посмотреть было на что.

Девушка впилась страстно своим поцелуем в губы Дамириану, прильнув всем телом. Мужчина же схватил её за плечи, чтобы оттолкнуть, но тут же замер. Попыток отстранения больше не было, что поразило тёмную ведьму с острым языком в самое сердце.

Ах так, да?

— Смеёшься с ней, но как же я? Твоё внимание ко мне не стоит и гроша? Я чувствую, что ревность жжёт, но карма и тебе всё воздаёт… Как только леди разорвёт уста беспечно, ходить тебе с рогами вечно! — С губ сорвались слова проклятья, а с рук заструилась тёмная магия, формирующаяся в дротик. От обиды захотелось, чтобы моё проклятье никто больше не снял, а сам Дамириан усвоил урок. Пусть не целует тех, на кого ему плевать с высокой колокольни! — Мдаррак цаконуш!

Я с силой запустила дротик, сотканный из практически материальной тёмной магии, и попала в плечо падкому на женское тело муда…демону. Он вздрогнул и хотел отстраниться, чтобы посмотреть, кто посмел его проклясть, но Карделия не позволяла ему отпрянуть, пытаясь настойчиво разомкнуть плотно сжатые императорские губы. По подбородку обоих текла фиолетовая жидкость.

— Это же приворотное зелье! — Вскричала сваха, больше не таясь. Ну да, какие тут тайны, когда пытаются в себя влюбить самого повелителя, играя не по правилам отбора?

А мой позвоночник будто пронзило молнией. Приворотное зелье! Чёрт возьми, я же должна была догадаться! Лорды же говорили и про афродизиак, и про приворотное зелье… но я и подумать не могла, что княжна окажется такой отчаянной и рискнёт в открытую в него вливать это пойло.

Ко своему прочему, получалось, что я прокляла ни за что ни про что правителя. Ой, я надеюсь, меня в темницу не бросят?

Не бросили. Меня. А вот дамочку, когда демон смог-таки оторвать эту присоску, очень даже да. Пришёл за ней Никое, так как Тинар отсутствовал во дворце, исполняя приказ своего императора.

Сваха быстренько ретировалась, будто растворяясь в тени деревьев.

— Вальдемара! — Раздражённо рявкнул демон, складывая руки на груди и укоризненно прожигая взглядом. Я от стыда опустила глаза на землю, с интересом разглядывая мужскую обувь. — Чем ты меня прокляла?

— Проклятием, — ответила честно и по делу. А главное, без рассказов о жгучей ревности и несчастной влюблённости.

— Каким?

— Неснимаемым.

— Замечательно! — Сквозь зубы «обрадовался» Дамириан. Взгляд вишнёвых глаз стал темнее и недовольней. А потом он совершенно неожиданно для нас обоих почесал волосы на границе со лбом.

Ой, мама. Что сейчас будет!

Постепенно у демона начали вырастать чёрные блестящие рога, по форме и размеру напоминающие козьи. Когда я ещё жила в Квакушино, у нас соседка была, баба Фёкла, которая коз и козла держала. Иногда я приходила к ней домой, чтобы подлечить её больные коленки, и часто видела на заднем дворе козочек с аккуратными небольшими рожками. Вот примерно такие же стремительно вырастали на голове у правителя Аркараса.

— Мать моя кикимора! — Поражённо выдохнула я, не в силах отвести взгляда от рогов. Но вот когда посмотрела в глаза Дамириана, захотела провалиться под землю. Злость вперемешку с весельем. Несочетаемая смесь, скажите вы? Ох, просто не видели Его Величество. — Стойте, только не волнуйтесь! Вы очень красивый и с рогами. Добавляет э-э-э… шарма. К тому же вполне подходит демоническому образу…

Мои утешения не возымели внешнего эффекта, но напряжение, окутавшее меня с момента разговора с величеством, пропало.