— Так, что тут произошло? — Спросил маг два в одном, сначала посмотрев на дядьку, который так и держал полулежащую меня за под мышку, а потом и на саму крикунью, удивлённо поднимая брови. Да, молодчик, снасильничать над красной девицей хотели. — Кхм, уважаемый лорд, отпустите девушку.

Отпустил. Прямо на пол отпустил, что я даже почувствовала левым полупопием, какой же всё-таки пол тут холодный.

— Я вышел из кабинета проверить, не подслушивает ли кто разговор с моим собеседником. Понимаете, — заискивающим тоном начал волосатый придворный, слащаво при этом улыбаясь, — тема очень важная, государственной важности. Выхожу, значит, а эта девчонка орёт, что я её убиваю.

Стражник обратился с тем же вопросом ко мне, желая услышать другую версию произошедшего. Ну и рассказала в красках, как я, Вальдемара, трудилась в поте лица, надраивала пол усердно. Только нагнулась, чтобы снять тряпку и освежить, как дверь резко распахнулась, являя чёрта… ох, простите, лорда народу. Он взревел что-то про шпионку и схватил за руку, пытаясь добраться до лица. А я, как отважная ведьмочка, не желающая погибать в лапах сумасшедшего мужика, укусила его и позвала на помощь.

Поверили, естественно, мне! Потому что женские слёзы в конце эмоционального монолога стали самым важным аргументом. Я жертва, я требую извинений и денежной компенсации за применение физической силы к моей персоне! Не, ну а чего? Наглеть так наглеть! Тем более, что теперь моё красивое лицо будет омрачать фингал.

Денежную компенсацию мне прямо там, в коридоре и при семи свидетелях, щедро отстегнули. Швырнули небольшой бархатный мешочек с золотыми монетами с таким видом, будто нищей на паперти дали. Но я взяла. Чтобы вы понимали, одна золотая монета приравнивается к десяти серебряным. А тут, в мешочке, я насчитала целых сто золотых!

За фингал уже даже и не обидно было.

Разошлись все в конечном счёте на том, что я не стала писать заявления, лорды ретировались подальше от сумасшедшей уборщицы, а шестеро охранников снова вернулись на свои места. Мой знакомый незнакомый маг, к сожалению, остался, проявляя чудеса обольщения юных ведьм.

— Вальдемара, значит, — усмехнулся стражник и караульный в одном лице. — Я Тинар Рашрок.

— Э… Ну, очень приятно господин Рашрок. Вы уж извините, но после Вас с ребятами столько грязи, столько грязи! Мне даже некогда с Вами поболтать! Приятно было познакомиться, кстати. — Совершенно нагло начала выпроваживать молодого человека. — Столько дел, я говорю!

— Понял, ведьма, не мешаю, — усмехнулся уголком красивых губ маг и ушёл.

Я сидела на крыльце большого деревянного общежития для прислуги дворца и смотрела на звёзды, мерцающие на тёмном небе. Полумесяц улыбался всему миру, даря тусклый свет. В руках у меня покоился тот бархатный мешочек с золотыми, которые, если перевести в серебряные монеты, покрывали одну треть долга семьи Бессмертновых.

Рядом что-то мявкнуло и сверкнуло зелёными глазами, выпрыгивая из кустов. Это был большой, прямо-таки огромный котяра с густой чёрной шерстью. Красивые глаза смотрели без какого-либо страха, а мокренький носик почти сразу ткнулся в голень. Животное фыркнуло и боднуло ногу головой, мол, погладь. Удержаться от такого соблазна, чтобы не погладить верного друга любой ведьмы, я не могла. Запустила в шерсть пальцы с длинноватыми ногтями, характерными для тёмных ведьм, почесала красавца. Тот громко затарахтел, с каждым почёсыванием будто увеличиваясь в размерах.

Ах, этот маленький гадёныш высасывал из меня мою магию! Незначительные её части, вернее.

— Ну ты и наглец, парень! — Удивилась, всё ещё продолжая трогать шелковую шёрстку животного.

Кто-то чем-то грохнул на первом этаже общежития, пугая кота. Он отпрянул от руки, печально заглянул в глаза и, не прощаясь, скрылся в кустах, размахивая длинным красивым хвостом.