— Не переживайте, молодой господин, — видя, что я сник, проговорил китаец. — У этого расследования есть один несомненный плюс.

— Это какой же? — поинтересовался я.

— Не так важно, найдёт ли он злоумышленников. Найдёт — хорошо. Не найдёт — не страшно. Но своим присутствием и встречами с вами он чуть ли не прямым текстом заявляет, что вы находитесь под покровительством её светлости великой княгини Екатерины Петровны Волковой. Те, кто понимает это, перестанут проявлять по отношению к вам агрессию. А те, кто не понимает… Шпана вам не страшна.

В словах Мо Сяня была истина.

— Получается, он потому и ножками пришёл, а не через портал, чтобы лекари и их помощники знали о том, что он приходил ко мне.

— Да, молодой господин! — подтвердил Мо Сянь мои выводы.

— Ну ладно, — согласился я, вспоминая историю со Степаном. — Хоть какая-то выгода от его посещения. Теперь до моих друзей докапываться не будут. Получается, что ситуация с лечебницей решена.

— Выходит, что так, — согласился Мо Сянь.

— Кстати, а что там с друзьями? — спросил я. — Есть прогресс?

Мо Сянь погрустнел.

— Пока безрезультатно, — сказал он. — Но мы продолжаем искать выход.

— Мо Сянь, — остановил я собирающегося уходить китайца. — А что, если попробовать использовать духовное кольцо? У меня же с моими паразитами всё получилось. Вдруг и ребят вытащить с пустоши получится? А чтобы никто не догадался про кольцо, замаскируем под какую-нибудь магическую технику…

Мо Сянь задумался, но потом всё-таки спросил:

— А как вы хотите использовать духовное кольцо?

— Примерно, как использую печь дан для совместной медитации.

— Но это опасно! — возразил Мо Сянь. — Вы можете навредить себе. Так можно повредить меридианы!

— А если не сделать, то какой шанс у ребят выжить?

Мо Сянь сразу же перестал возражать, из чего я сделал вывод, что шанс небольшой. Я бы даже сказал, нулевой. А потому…

— Мо Сянь, пусть мне никто не мешает, хорошо?

Мо Сянь поклонился и сказал: