— Хорошо. Я отпущу твоих друзей. А ты прекрати убивать моих подданных!
— Как я узнаю, что ты меня не обманула? — спросил я.
— Придётся поверить, — ответила она.
— Нет, так дело не пойдёт! — покачал я головой. — Я должен быть уверен, что мои друзья в полной безопасности, живы и здоровы! Иначе…
— Не будет иначе! — отрезала девчонка. — Твоим друзьям был нанесён вред. Поэтому во искупление я одарю их.
— И чем же? — спросил я.
— Увидишь! — ответила девчонка.
И вдруг оттолкнулась от земли и прыгнула. Точно так же, как тот седой слизень, которого я только что угрохал.
Глава 4
И снова меня вышибло с пустоши.
Я открыл глаза и обнаружил себя в больничной палате. Напротив меня сидел в позе для медитации Мо Сянь, а между нами лежал в позе сфинкса Шаман.
Я прислушался. В палате по-прежнему стояла тишина. Но, возможно, на самом деле просто магическая ширма скрывала все звуки.
Я не знал, справился ли, получилось ли освободить друзей. Нужно было сходить посмотреть. Но я не мог пошевелиться — грудь болела так, словно внутрь меня загнали мячик, а потом надули его до отказа. И он, раздуваясь, сломал мне грудную клетку. Я ещё подумал, хорошо, что изнутри — так рёбра не воткнутся в лёгкие.
От движения я закашлял, и Мо Сянь тут же открыл глаза. И потянулся ко мне, взял за руку и пощупал пульс.
— Молодой господин! — в тревоге воскликнул он.
Но я прервал его:
— Я знаю. Это не смертельно. Я потерплю. Посмотри, как там ребята.
Мо Сянь кивнул и поспешил исполнить мою просьбу.
А я потрепал кота по холке, отчего тот замурчал. И спросил у рыжего:
— Ну, что, котяра? Как себя чувствуешь?