Девятая: Князь;

Десятая: Просвещённый;

Одиннадцатая: Святой;

Двенадцатая: Бог.

Каждая ступень обладает тремя уровнями: низший, средний, высший.

Для каждой ступени и для каждого уровня используют свои артефакты.

Так магические кристаллы самые доступные. Ими могут пользоваться даже те, у кого нет силы совсем. Но это единственные артефакты, доступные даже не магам. Для всех остальных артефактов необходимо наличие хотя бы минимальных сил.

Для защитных артефактов на крови обязательное условие: кровь человека, принадлежащего роду, в котором хранится и которому подчиняется артефакт.

Для родовых артефактов — как минимум, наличие члена рода, получившего благословение рода. А в идеале это должен быть глава рода, прошедший ритуал и получивший силу рода.

По идее, после сегодняшнего общения со старейшинами в ритуальной пещере мой скипетр должен обрести какие-то дополнительные функции.

Эх, скорее бы гости разошлись, чтобы можно было исследовать!

Но прослушав мини-лекцию Глеба об артефактах и уровнях, я напомнил друзьям о чём мы разговаривали в последний раз — о прошении императору.

Глеб задумчиво посмотрел на танцующих людей. И вдруг усмехнулся.

Я автоматически тоже перевёл взгляд в зал. И увидел, как к нам плывёт кругленький добродушный помещик, а за ним семенит его семейство — супруга и две дочки на выданье.

— Кажется, сейчас составить прошение не выйдет, — поделился очевидным Данила.

— Определённо! — согласился Глеб.

— Вы же задержитесь? Не сразу уедете после бала? — спросил я, понимая, что друзья правы, поговорить нам сегодня не удастся. Во всяком случае, пока гости не разойдутся.

— До завтра точно останемся! — ответил Данила.

А Глеб ничего сказать не успел, потому что добродушный помещик был уже рядом.

— Уважаемый Владимир Дмитриевич, господа! — он церемонно поклонился мне и Глебу с Данилой. — Извините, что прерываю вашу беседу…