— Это пошатнёт существующее равновесие, — задумчиво проговорил владелец небольшого металлургического завода Валерий Павлович Кузнецов.

— Да не просто пошатнёт! Под это нужна целая индустрия! Такая, которой пока ещё нет, — отозвался дорожник Игорь Алексеевич Пехов.

— Пока нет! Но это не значит, что мы не можем её создать! — возразил я.

— Так-то да, — согласился со мной Игорь Алексеевич. — Вот только…

— Что вас смущает? — спросил я.

— Как к этому отнесутся Волковы?

— А мы не будем трогать их сегмент, — пожал я плечами. — Пусть их машины для элиты. Таковыми они и останутся. Мы будем выпускать относительно дешёвые автомобили для среднего класса.

— Крыша… Ветровое стекло… Мягкие диваны… — засмеялся стеклодув Владимир Михайлович Серебрянников. — Да ваши автомобили для среднего класса, пожалуй, будут покруче Волковских элитных! Если, конечно, всё получится.

— Вот именно, если! — поднялся один из металлургов. — Сдаётся мне барин Корнев фантазёр! Я человек серьёзный и тратить время на чужие прожекты не собираюсь! Тем более, что они грозят неприятностями со стороны такого сильного рода, как Волковы! Извините, господа! Я откланиваюсь!

Он поднялся и вышел за дверь.

Некоторое время в конторе было тихо.

Потом вслед за ним поднялись и ушли ещё несколько человек.

Кроме нас с Егором Каземировичем осталось пятеро — металлург Валерий Павлович Кузнецов, дорожник Игорь Алексеевич Пехов, стеклодув Владимир Михайлович Серебрянников, текстильщик Виктор Петрович Пряхов и молча наблюдающий за всеми каретных дел мастер Иван Ефимович Телегин.

Я не вмешивался. Каждый сам должен решить для себя — со мной он или нет.

— Такой вопрос, Владимир Дмитриевич, — обратился ко мне стеклодув Владимир Михайлович, когда стало понятно, что все, кто хотел уйти, ушли. — А как вы собираетесь сделать автомобили дешевле, чем у Волковых, если у вас и работы предполагается больше, и материалов тоже больше.

— Тут есть два пути, — ответил я своему тёзке. — Во-первых, материалы можно брать наиболее дешёвые из возможных.

— Да какие там дешёвые, — усмехнулся текстильщик Виктор Петрович Пряхов. — Это же придётся создавать новые ткани!

— Придётся, — согласился я с ним. — Можно, к примеру обработать ткань каучуком. Она станет водоотталкивающей. Из такой ткани, кстати, можно потом ещё и непромокаемые плащи шить, и не только…

— Хм… Придётся заказать из-за границы, — Виктор Петрович сжал бороду в кулак и крепко задумался.

Ну а что? Я ему сейчас буквально золотую жилу подсунул! А уж как прорезинить ткань, он сам придумает. Главное, что он теперь знает, что это возможно, и знает, в какую сторону копать.