— Что? — переспросил Амадей.

— Рядовой Рудгарт, положи его на землю, — приказал патрульный.

— Есть! — один из патрульных извлёк из поясной перевязи дубинку, тронул коня вперёд и шарахнул Амадея, не успевшего врубиться в ситуацию, по левому плечу.

Амадей упал, ослеплённый болью в плече.

— Свяжите его и везём в город, — старший патрульный развернул коня. — Если этот урод окажется настоящим шпионом, ждите премию, парни! По морде видно, что не местный, скорее всего, француз! Знаете, что это значит?

— Не, — покачал головой спешившийся рядовой Рудгарт.

— Это потому что ты тупой и невнимательный, — ласково, почти по-отечески сообщил ему старший патрульный. — Неделю назад был герцогский указ: за отловленных шпионов из наших платят пятьдесят грошенов, за английских шпионов по одному рейхсталеру, а за французов по два рейхсталера. Но за датчан дают целых пять. Не думаю, что этот бедолага датчанин, но то, что француз — зуб даю.

— Ы-ы-ы, — обрадовался Рудгарт. — В увал (1) пивка попью вдоволь…

— Не забывайте, что по десять грошенов положено старшему патрульному, — напомнил их командир. — А то в следующий раз в рапорте недисциплинированность отмечу.

//Герцогство Гольштейн-Готторп, подземелье дворца герцога, 8 октября 1733 года//

— Так-так-так… — Таргус заметил, что шпион очнулся. — Доброго дня.

— Кто вы и что я здесь делаю? — Амадей-Франсуа Фрезье поморщился от светящего в лицо фонаря.

— Местная аристократия отличается безапелляционностью и уверенностью в собственной безнаказанности, — хмыкнул Таргус. — Это был неправильный ответ на вежливое приветствие. Арнольд!

Дюжий молодец в кожаном фартуке, известный под именем Арнольд, вытащил из жаровни раскалённый прут.

— Доброго дня, — повторил Таргус.

— Доброго дня, — быстро смекнул диспозицию Фрезье.

— Шпионаж — это плохо, приличные люди таким не занимаются, — произнёс Таргус. — Но вы человек неприличный, Амадей, поэтому я не буду долго читать вам нотации.

Амадей наконец-то смог разглядеть говорившего. Ребёнок лет пяти-шести. Невероятно, но факт.

— Выкладывайте всё, что вы успели узнать о Промзоне, о технологиях, а также о других шпионах… — произнёс Таргус. — И тогда вы сможете умереть спокойно, а не в виде хрипло вопящего и гадящего под себя обрубка без рук и ног.

— Я не шпион, — как можно более уверенно заявил Амадей. — Пытки к благородным применять запрещено! Вы не имеете права! Это подло и низко!