Катя завороженно смотрела на сына и жалко поводила шеей. И это говорит ей Андрей? Ее сыночек? Что же с ним случилось? Неужели и впрямь наркотики? Это они превращают нормальных людей в…

Катя не стала додумывать эту мысль до конца и спросила:

– Зачем? Почему я должна брать твою вину на себя?

– Потому что у тебя, милая мамочка, тоже… рыльце в пушку, – бросил ей Андрей и опять посмотрел на нее цинично и нагло.

– То есть… – Катя уже начала понимать, к чему он клонит, но все же хотела удостовериться, что он знает об этом наверняка. – То есть ты хочешь сказать…

– Я хочу сказать, – безжалостно перебил ее сын, – что если ты расскажешь отцу про пропажу денег, я выдам ему… твою страшную тайну!

– Какую… – прошептала Катя.

– Такую! Преотвратную! Похуже потраченных денег! Я скажу ему, что у тебя есть любовник! Ты же не станешь утверждать, что его у тебя нет! Я ведь могу назвать даже имя! Представляешь, как отец удивится?!

– Но… откуда ты… – Катя была близка к обмороку. Только не это! Как об этом узнал сын? Пусть бы кто угодно, хоть Валентин… Почему сын?

– Оттуда? Представь, что я, наивный дурачок, никогда не придавал значения тому, что ты куда-то пропадаешь именно с четверга на пятницу, как раз тогда, когда отец ездит в филиал фирмы в Луге. Верил в твои бассейны, фитнесы и ночевки у тети Веры. Мне даже в голову не могло прийти, что ты, моя правильная непогрешимая мамочка… наставляешь отцу рога… – говоря это, Андрей задыхался на нервной почве так, будто только что поднялся к ним на десятый этаж без лифта. Он перевел дух и продолжил: – Словом, я несколько раз вас видел. Сначала случайно, потом уже специально! Он козел, мать! Он… он не стоит… мизинца отца… А ты… – Он безнадежно махнул рукой и скрылся у себя в комнате, откуда Катя услышала сдавленное «Э-э-э-эххх…».

Все время до прихода Валентина она совершенно бездумно простояла, прислонившись к стене коридора. Муж был отвратительно пунктуален. Впрочем, как всегда. Катя невольно посмотрела на часы. С момента ее звонка мужу прошел ровно час.

– Ну, что тут у вас произошло? – спокойно и, как показалось Кате, безмятежно спросил он, входя в квартиру.

На звук его голоса вышел из своей комнаты Андрей.

Катя вздохнула и замороженно сказала:

– Прости, Валя, что я сдернула тебя с работы… Напрасно…

– С совещания, между прочим, – уточнил муж.

– С совещания… Понимаешь, я не обнаружила в нашем ящичке денег и решила, что это Андрей… снова… ну ты понимаешь…

Она с надеждой посмотрела на Валентина, надеясь, что он как-нибудь ее ободрит, и муж тут же поспешил это сделать, несколько раз понимающе кивнув.

– Ну… вот… – дрожащим голосом продолжила она. – А потом оказалось, что я сама забыла… что заплатила вперед за зубы… Ну ты помнишь, я собиралась… Я сразу заплатила за все, чтобы подобрали лучшие материалы… и вообще…

Катя была уверена, что муж не поверил ни единому ее слову. Какие еще материалы? Какая плата вперед? Бред сивой кобылы!