Когда он вошёл в дом с большой коробкой, удивились и обрадовались все. Дядька Степан всё расспрашивал про учёбу, про институт, про Брянск, вообще. Мать все время была в отличном настроении, шутила и смеялась со всеми, накрыла отличный стол по случаю Лялькиного дня рождения. Миша уже и не помнил, когда видел ее такой расслабленной и спокойной. Да вообще никогда такой не видел, если честно говорить. Вся семья очень душевно посидела, отметила праздник.

— Что мать такая довольная? — спросил Мишка у дядьки, улучив момент, когда её не было рядом.

— Так ты в институт поступил. Она очень гордится тобой. Опять же, ей жилы рвать с тремя детьми уже не надо и копейки считать. Я работаю, деньгами ей помогаю. Покупаю на базе потихоньку всякий дефицит, вот она уже и приоделась как человек. Знаешь, собака бывает кусачей только от жизни собачьей, — подмигнув, сказал племяннику Степан.

— Интересное выражение, раньше не слышал, — улыбнулся Мишка.

— От Пашки услышал, твоего друга. Тот как скажет что, хоть стой, хоть падай. А у меня память отличная, я могу страницами запоминать все, что прочту. И на слух тоже почти также.

А затем Мишка по-новому на мать посмотрел. Точно, ничего из того, что на ней надето, раньше не видел. Вроде бы так, в женской одежде тяжело разобраться.

Миша первым делом, как закончился дома сабантуй, побежал к Славке. Давно не видел друга, переживал.Славки дома не оказалось, мама его сказала, что он у Либкиндов. Мишка постучался туда.

Ему повезло, все оказались дома. Славка, сохраняя строгое выражение лица, пожал протянутую руку и молча обнял Мишку крепко, по-мужски. И сразу повёл друга в дом.

У них там было шумно, младшие братья Эммы носились с криками за котом. Бабушка пыталась их организовать, чтобы не сносили мебель.

— Мифха! — заметила его Эмма. — Пъивет!

— Отлично выглядишь! — радостно сказал он. — Если честно, я боялся, что будут последствия. А ты молодец. Вообще молодец!

— Тойхо свышишь, как говою? — улыбаясь во все зубы, спросила Эмма.

— Это уже хорошо, — подошла Клара Васильевна. — Поначалу-то вообще ничего понять нельзя было. А сейчас уже понятно все. Чаю попьёшь с нами? — спросила она Мишу.

— С удовольствием.

Старые друзья проболтали весь вечер. Слава поделился, что собирается на ноябрьские праздники ехать с Эммой в Москву. Пашка нашёл очень хорошего доктора, надо показать ей Эмму. Доктор, не видя её, дала упражнения, так Эмма гораздо лучше говорить стала. А если доктор её увидит? Может вообще исправит ей речь.

— Да, доктор чудесная, — подтвердила Клара Васильевна. — Упражнения эти очень хорошие для речи. Эмма их выполняет дома все время. Так наш младшенький, Никитка, за ней взял привычку ходить и повторять, как попугайчик. Смешно наблюдать за ними. И представляешь, Миша, теперь логопед в садике диву дается, какой быстрый прогресс с речью у Никитки пошел.

— Думает, небось, что это его заслуга, — рассмеялся Мишка, — небось, гордится собой.

— Да, думаю, так и есть, — подтвердил Славка, улыбаясь.

Мишка намекнул, что тоже не прочь съездить на ноябрьские в Москву. Славка с Эммой обрадовались и предложили ехать одной компанией.

— Надо Пашке написать, предупредить, что мы всей толпой приедем, — засуетился Мишка. — Я ему письмо напишу сегодня вечером, утром отправлю.