— Все, вопрос снят, — кивнул Иван. — Да… вас действительно зажали. А дворянство не пыталось против Серой Мглы объединиться?

— И сразу попасть на костер? Под орденом здесь все. Хотя как раз сегодня мы об этом и хотели говорить, — вздохнул маркиз. — Отправив мою дочку на костер, эти мерзавцы перегнули палку. Хорошо, что вы успели вмешаться в это дело и, как говорят, посрамили Серую Мглу. По нашим расчетам, каждое баронство может поставить как минимум двадцать воинов, графство — пятьдесят, маркизы (их в Лугонии немного, всего три) по двести воинов потянут. Герцогов трогать нельзя. Они все Алчиферова родня. И, если даже кто-то и захочет подсидеть братишку, чтоб занять его трон, риск чересчур велик. Короче, — господин Лигор нагнулся, поднял с пола несколько листочков, — мы тут подсчитали: тысяча двести воинов с дворянства наберется. Завтра будем рассылать гонцов.

— А если в вашем распоряжении не когда-то там, а буквально завтра окажутся три тысячи хорошо подготовленных воинов, вы сумеете ими достойно распорядиться?

— О!!! — восторженно взвыли подпольщики. — Да с такой силой мы…

— Но вам их нужно всех одеть, обуть, вооружить и накормить, — строго сказал Иван, — а то им так есть хочется, что аж переночевать негде.

— Сделаем! — дружно рявкнули подпольщики. — А если вы нам еще и магов против Серой Мглы подкинете…

— О магах не беспокойтесь, их я беру на себя. Ни одного завтра в столице не будет.

Тут один лысенький подпольщик призадумался.

— Император, я так понял, что вы говорили гипотетически, — осторожно сказал он.

— С чего вы взяли, уважаемый? — опешил Иван.

— Как я понял, вы в Лугонию пришли с эльфийской миссией, а она прибыла сюда без войск. Где же вы возьмете столько воинов?

— Это не проблема, — отмахнулся юноша. — У меня тут неподалеку три тысячи партизан по лесам шарятся. Надо их к делу пристроить, пока они окончательно не озверели. Возражения есть?

— Вот теперь нет, — с облегчением выдохнул лысенький подпольщик.

— Прекрасно. Итак, за дело взялся я, а потому оно просто обречено на успех, в чем вы скоро убедитесь. Только что король Лугонии по моему приказу согнал народ к центральной площади…

— По вашему приказу? — ахнул маркиз.

— Попробовал бы этот королек поспорить с императором, — хмыкнул Иван. — Так вот, на площади сейчас столпотворение. Там вся городская стража, ищейки тайной канцелярии, орден Серой Мглы, все маги и даже ваш король с этим уродом кардиналом… как его там? А, вспомнил, кардинал Серафисей. Ваша задача, господа, собрать своих самых верных людей, открыть продовольственные подвалы и оружейные склады, нагрузить подводы провизией, оружием и экипировкой из расчета на три тыщи рыл и, пока мои цыгане на площади пляшут…

— И цыгане ваши? — восторженно ухнули подпольщики.

— Я на дело с пустыми руками не хожу, — важно сказал Иван. — Так вот, пока мои цыгане пляшут, подводы обязаны покинуть город, и еще до рассвета наша маленькая армия должна быть одета, обута, накормлена и вооружена. Вот эти господа, — ткнул пальцем юноша в Вениамеда и Марчелло, — покажут вам дорогу. Теперь вопрос: кто-нибудь из вас имеет отношение к городской страже?

— Я имею, — подал голос лысенький субъект, совсем недавно встречавший команду императора у порога. — Начальник сакремской городской стражи граф де Алдеран к вашим услугам.

— Господи! Да у вас в руках есть все! Какого черта Алчифер еще на троне? — возмутился император.