— Будет чем заняться сегодня вечером. — Поглаживая добытые трофеи, которые от каждого моего прикосновения слабо вздрагивали, многозначительно произнес я.

Оставив добытые в бою лозы древодемона рядом с все еще не пришедшим в себя, и продолжающим отбивать поклоны лертальцем, я поднялся на ноги и, обогнув поляну по периметру, направился к месту схватки с асмодианами. Сейчас там вовсю пировали мои Церберы, старательно выковыривая полупрожаренных асмодиан из своих доспехов. Эль же напротив, рогатые больше не интересовали. Каким-то образом она умудрилась снять с одного из них нагрудник, и сейчас с любопытством изучала его устройство. Особенно ее интересовала рунная гравировка, расположившаяся по бокам литого корпуса.

Смотреть на то, как маленькая девочка без каких-либо видимых усилий держит в своих руках часть доспеха Духовного рыцаря, размером почти как она сама, было очень необычно. Но зная реальные возможности этой чертовки, я уже ничему не удивлялся. То-то еще будет.

— Что это за закорючки Ефим? — Увидев мое приближение, Эль решила прояснить непонятные для себя моменты.

Странно, что она не нашла информации по рунам в Инфополе Вселенной, с ее-то склонностью к хакерскому взлому всего и вся.

— Это рунная магия. Рисунки содержат в себе часть активационной последовательности и зацикленный заряд магической энергии. Вместе они влияют на тот предмет, на который были нанесены, усиливая его первичные свойства или добавляя какие-то новые. Конкретно этот рунный рисунок увеличивает коэффициент прочности материала, из которого сделаны доспехи и дает им дополнительные резисты к стихийной магии.

— Вот оно как. Я чувствую взаимодействие рун с материалом, но не могу понять причинно-следственных связей, вызванных их работой. Если поддержки системы нет то, на каком уровне происходит это взаимодействие?

— Честно говоря, я и сам не до конца понимаю все хитрости рунного искусства. Представь, что ты не можешь подключаться напрямую к мировому эфиру, и тебе недоступны все тонкости магии. Обычно в таком положении находятся все искатели и аборигены Внешних миров. Каждый из них стремится стать сильнее, в том числе и посредством магии. Не знаю, кто придумал подобный вид магии, но уверен, что он был настоящим гением. К тому же, рунное искусство здорово экономит магическую энергию.

Вспомнив о том, как перекрафчивал созданный Эль сарафан в классическую древнегреческую тогу, я еще раз удивился тому количеству энергии, которое затратил на подобное довольно простое действие. Наверняка рунное искусство достигает таких эффектов еще и потому, что работает в рамках внедренной когда-то Демиургами системы. Я же своими действиями нарушил ее законы, причем вмешавшись в ее работу самым грубым образом. Возможно такие затраты получаются из-за сопротивления внешней среды, старающейся сразу же устранить незаконное вмешательство в естественный ход вещей. Обычно во всяких там философских учениях подобное явление называют Мирозданием.

Особо раздумывать над подобными «высшими материями» было некогда, потому увидев, что Эль снова вернулась к изучению рунного рисунка, я решил собрать трофеи, а заодно и избавиться от «улик». Сняв с мертвецов все доспехи, до которых еще не успели дотянуться загребущие ручки мелкой, я стал по очереди подтаскивать трупы к границе владений древодемона. Это растение оказалось поистине ненасытным! Схомячив почти два десятка лертальцев оно, недолго думая, точно так же поступило и с асмодианами. Взвившись в воздух, лианы монстра быстро оплели мертвые тела своих бывших кормильцев и потащили их под уже налившиеся ядовитым соком корни древа.

— Судя по всему, скоро начнет темнеть, — посмотрев на краснеющее у горизонта небо, предположил я. — Иди обратно в наш лагерь и разожги костер, заодно прихвати с собой лертальца, а то он самостоятельно вряд ли справится.

— Поняла. — Ответила мне Эль, не отрывая взгляда от рунного рисунка.

Убедившись, что малышка правильно меня поняла и исполняет в точности то, что я ей и приказал, я мысленно связался с Церберами, отдав им команду — охотиться. Сами-то они уже успели набить свои животы «свежей асмодиатиной» а вот их хозяин так и остался голодным. Резко поднявшись на ноги и навострив уши, мои питомцы на секунду замерли, прислушиваясь к общему лесному фону, после чего развернулись в сторону запеленгованного своими «радарами» зверька и умчались на всех порах его ловить.

— Ааа, пощади юная демонесса.

Обернувшись на крик спасенного мной аборигена, я увидел, что Эль не стала с ним церемониться, а попросту схватила за ногу и потащила в сторону лагеря. Вероятно, бедняга так и не смог прийти в себя, а малышка решила в точности исполнить мой приказ.

Не капли деликатности. — Покачав головой, я стал спешно собирать трофейные доспехи.

К моему приходу в лагерь практически стемнело. Костер, как и ожидалось, уже вовсю полыхал. Абориген сидел на краешке освещаемого огнем пространства и затравленно смотрел на по-прежнему занимающуюся изучением брони Духовных рыцарей Эль. Ну, хотя бы поклоны перестал отбивать и на том спасибо. Мелкая же не обращала на бросаемые в ее сторону взгляды ровным счетом никакого внимания.

— Ефим, расскажешь мне больше о рунном искусстве? — Обратилась ко мне сборщица. Звук сваливаемых в одну кучу трофейных доспехов смог отвлечь ее от своего занятия.

— После ужина. — Устало произнес я, вытирая пот со лба.

Пусть мои характеристики и вышли далеко за пределы возможностей обычных людей, но принести за раз почти шесть комплектов доспехов было все равно не просто. Не тяжело конечно, но очень неудобно. Пока не догадался связать их вместе, приходилось останавливаться каждые десять метров и подбирать выпавшую из общей кучи какую-нибудь мелкую деталь. Потом снова оживившийся ненасытный древодемон подал мне великолепную идею, как быстрее доставить свой груз из пункта А в пункт Б и я решил позаимствовать у него еще одну конечность, коей и связал вместе все доспехи.