Плотная фигура императора Руси завозилась возле аппарата. Тот поурчал, затем послышалось бульканье. Грохнул поднос о стол, и Сергей плюхнулся в кресло, потянулся к чашке:

– Вот не понимаю я, что в этой коричневой воде вы находите?

– Не знаю, дядя. Наверное, то, что ты ищешь в чае.

Оба сделали по паре глотков. Затем синхронно отставили чашки в сторону, и император облегчённо выдохнул:

– Хвала богам, что ты меня правильно понял!

Сашка усмехнулся:

– Так вроде дураком никогда не был. По прибытии-то эйфория была, вот и ляпнул, а потом сообразил, что получится, и дал отмашку. Хорошо, что ты мне подыграл вовремя!

– Родня, чай. Чего не помочь.

– Ага. А ушастики просчитались. Себя-то умными вроде выставили, а ты под депутата Госдумы закосил.

– Это ещё что за зверь?

– Хе! Ты девчонку мою видел? Личного порученца для деликатных дел? Ту самую, что вас ко мне вела обходными путями?

– А она тут при чём?

– Можешь мне не верить, но я готов даже на ментоскопирование, чтобы подтвердить свои слова: она из Тёмных времён. Самое начало эпохи распада. Из той самой России, от которой мы произошли. Наша империя.

– Ничего себе!!!

– Ага. – Сашка сделал очередной глоток, довольно кивнул. Добавил: – Я много чего от неё узнал интересного.

Сергей удивлённо покрутил головой:

– Да уж. Ты как отмочишь, так отмочишь… Ладно. Давай решим наши вопросы. Ты правильно решил – отдавать нам, в смысле Союзу, твои камни нельзя. Никоим образом. Люди слабы, и много чего может произойти в будущем. Умру я, уйдут наши дети. Сменится династия. В империи или кланах. Кто ответит за амбиции наследников? И не приведёт ли обладание такой мощью к тому, что в нашей вселенной вообще исчезнет разумная жизнь?

– Хм… Мысли у нас сходятся. Полностью.

– Так родные ведь, племяш.

Кузнецов кивнул, и Сергей припечатал: