И вот настал момент, когда волколак рванул с места. Еще мгновенье назад он делал очередной шаг в сторону, и вот уже летит как выпущенный из пращи к своей цели. И цель эта он, Стас.

Страха не было. Он отстал где-то там, у ограды. Осталось лишь холодная ярость и решимость довести бой до конца.

Стас не стал бросать стан в набегающего врага. Понимал, он достаточно далеко отошел от ограды, и если дать противнику проскочить мимо него, зверь окажется ближе к его друзьям и тогда, вот тогда можно будет обездвижить его и приговорить жертву к расстрелу.

Не вышло. Нет, он увернулся, расчетливо качнувшись в одну сторону, и резко уйдя в другую. Волколак промахнулся. Вот только повернувшись, Стас увидел как далеко ушел он от того места, где заканчивался помост. Метров сорок — пятьдесят, не больше. Да вот только заклинания дальше тридцати шагов не били, просто таяли. Это они уже проверили там, на чучелах. А зверь, развернувшись на месте, кинулся в новую атаку, и времени увернуться, уже не было.

Раскрытую пасть Стас встретил зажатым в двух руках посохом. Зверь словно налетел на древко, сомкнул челюсти и рванул. Рванул сильно, посох едва удалось удержать. Но удалось.

Взгляд, мимолетный взгляд туда, где застыли его товарищи… Он понимал, ему бы сейчас бросить посох и бежать… успеет… может успеть, может выжить. Да вот только, ему надоело убегать, не от зверя, от своего страха перед ним.

И закричав от переполнявшей ярости, ненависти к себе, собственной трусости тогда, когда эта тварь рвала Маринку, от въевшихся в кожу мурашек от одних только мыслей об этой гадине, вложив в этот крик все то, что кипело у него на душе, Стас рванул посох вверх, подымая морду вцепившейся в него твари на высоту своих глаз.

Он знал, что, скорее всего, умрет. Но сейчас ему было на это плевать. Ему надоело бояться, и он хотел, чтобы тварь это знала — никогда, никогда больше он не струсит перед ней. Надо умереть? Сдохнет. Но встанет, вернется и все равно победит.

Полыхнуло. Что-то произошло с сознанием, словно внутри черепа коротко звякнула разбившаяся чашка, и мир окрасился в кроваво-бордовый цвет.

Стас не знал, что произошло, даже не думал об этом, он смотрел в глаза этой твари, и желал одного, чтобы волколак запомнил, запомнил навсегда — он больше не хозяин этого леса, и никогда им не будет. Теперь тут хозяин он, человек.

А потом, волколак, как-то совершенно не страшно взвизгнув, отпустил древко посоха и бросился наутек.

— Врешь сука. Стоять, — Стас использовал заклинание стана и когда зверь замер, в один прыжок сократив расстояние, нанес тому сокрушительный удар посохом. Серебряный шишак, разогнанный, как и положено, от ноги, и усиленный заклинанием силового удара, смял позвоночник твари, выбивая из нее остатки жизни. Одним ударом он закончил этот бой, и, задыхаясь от бурлящего в крови адреналина, выпрямился… Победа.

Подняв голову, он посмотрел на друзей. Застилающий взгляд бордовый туман еще не пошел, но он, как ни странно, не мешал видеть. Вот только его товарищи почему-то не радовались.

Напряженно застыв, они смотрели на него. Павел даже поднял щит, словно прикрываясь им.

На мгновенье испугавшись, что они увидели что-то за его спиной, он резко обернулся. Но там было все спокойно, по крайней мере, насколько позволяла видеть разогнавшая темноту луна. Он повернулся снова. Да, они смотрели на него. Как-то странно смотрели.

— Эй, ребят, с вами все нормально? — ничего не понимая, растерянно крикнул он.

— С нами? — ответил Павел. — Это с тобой что? Ты ж блин сейчас словно в багряном облаке, и глаза как угли светятся.

Стас зачем-то взглянул на руки. И действительно, выглядело все словно так, будто он смотрит сквозь красноватый туман. Стало как-то не по себе.

Возможно именно от этого, эмоциональное напряжение спало, исчез и багряный оттенок. Зрение вернулось в нормальное состояние.

Еще раз оглядевшись по сторонам, Стас заглянул в себя. В этом мире не было логов как в играх, но все что происходило вокруг, а порой и с самим человеком, отражалось в ментальных знаниях. Именно там, в своей памяти, Стас с удивлением обнаружил ответ. Выглядело это знание примерно так — «Вы преодолели свой страх, переплавив его в ярость к тому, кто покусился на ваших друзей. Теперь вам доступно эмоционально — зависимое заклинание ЯРОСТЬ. Действует как усиливающее тело и способности на вас, и ваших друзей в определенном радиусе».