— А какая-нибудь фигня на щит не по твоей? — прервал его воин. Вечер скоро, и чувствую щит, нам очень даже может понадобиться.

— Гляну, — согласился Стас. Воин без щита не воин. Тем более что заварушка ночью может случиться серьезная, даром, что собирались для начала только глянуть на эту тварь. А ведь ее нужно было валить, нужно во что бы это не стало, без этого, спокойной жизни в деревне им не видать. А ведь все только начало постепенно налаживаться.

— Ну, вот и добре, — подвел воин итог разговору, — я сейчас блин под щит выкую, а ты посмотри, что там у тебя для него есть.

Откладывать это дело Стас не стал, время действительно поджимало, и без долгих разговоров отправился на выход. Девушки потянулись за ним.

Но до здания ювелирной мастерской они не дошли, улыбаясь, и с детским любопытством разглядывая все вокруг, навстречу им шла девушка. Почти ребенок.

Стас на какой-то момент даже замер. Ну ладно они, но этой ведь девчушке от силы лет пятнадцать.

С возрастом он ошибся. А вот ее рост, и невероятная копна золотистых волос, даже ее веселое настроение, стали понятны из рассказа о прежней жизни… страшной жизни.

Ди, а если полностью Диана, находилась в прекрасном расположении духа. И рассказывала о своем появлении здесь она тоже с улыбкой, вот только у Стаса от этого рассказа волосы дыбом становились.

Диана была старше того возраста, на который выглядела, и до своего семнадцатилетия она не дожила всего полторы недели. Но все же, именно сегодняшний день она считала своим истинным днем рождения. И как бы странно это не звучало, такое право у нее было.

Родилась Ди, как она сама себя называла, вполне здоровой девочкой, вот только судьба не пощадила ее, и в девять лет ей диагностировали рак позвоночника. Сама Диана рассказывала это с легкой улыбкой, словно смущаясь, что вынуждена беспокоить слушателей такими подробностями. А дальше была химиотерапия, облучение, метастазы и полный паралич ног. К одиннадцати годам перепробовали все, но вердикт врачей был неутешителен — опухоль не победить, оперативное вмешательство невозможно, и жить ей от силы два-три года. Она прожила почти шесть. Впрочем, назвать это жизнью можно было лишь отчасти. Инвалидное кресло, обезболивающие, и слезы матери бессильной помочь собственной дочери. Спасали Диану только игры. Он-лайн игры. Только в них она чувствовала себя обычной девчонкой, а еще, еще она никогда не рассказывала тем, с кем играла о своих проблемах. Там она была как все. Но какое же для нее это было счастье, просто быть как все. Там она смеялась и шутила, там она чувствовала себя нормальной и не обремененной теми проблемами, которые оставались по эту сторону монитора.

А еще она часто по вечерам просила маму сесть рядом с собой, и та просто слушала, как ее дочка играет, как общается с другими игроками. В играх Диана всегда была заводилой, и вообще позитивным человечком. И тогда, у ее матери высыхали слезы, и порой на лице появлялась такая редкая в ее жизни улыбка. В игровом мире Диана была той самой ее дочкой, веселой, жизнерадостной, порой колкой на ответы. Она жила там, жила той обычной жизнью, как сотни, тысячи других людей вокруг. Она жила в этих придуманных мирах, жила той жизнью, которая, увы, была ей не доступна в реальности. И только она одна знала, как эти придуманные миры спасали ее от реалий жизни настоящей. Того кошмара, в который превратила ее жизнь болезнь.

— Я всегда говорила маме, что когда умру, то обязательно попаду в рай. Чтобы она не переживала по поводу моей смерти. И когда я очнулась здесь, я даже ни чуточку не сомневалась что это рай. Представляете, я, когда тут очутилась, я встала и… пошла. Это было так здорово.

— Ты верила в Бога? — спросил Стас.

Диана смутилась, — трудно не верить в Бога, когда можешь умереть уже завтра, — возможно впервые Диана не улыбнулась. — Да, верила. Очень хотелось верить. Тогда было не так страшно.

— И все же ты попала не в рай, — задумчиво ответил Стас, искренне считая, что кто-кто, а именно Ди заслужила попасть туда всей своей недолгой жизнью. И как смог, рассказал ей о том мире, куда она попала.

— Ну, это же здорово, — глаза Ди буквально светились от счастья, — тут же есть магия и вы есть. И жить я нормально смогу. И ходить. А еще, — тут она потрогала свою голову с пышной шевелюрой, — у меня такие волосы. Всегда персонажей с такими прическами делала, мои-то после облучения так и не выросли. А это как подарок… спасибо ему.

Что там, в Раю, Стас не знал, да и не хотел знать. Сейчас он смотрел на эту счастливую девочку, смотрел, и улыбка непроизвольно появилось на его лице. Для них, в прошлой жизни такими проблемами не обремененными, попадание сюда может и стало некоторым шоком. А вот она… она тут была счастлива. Счастлива самим фактом существования этого мира, счастлива возможности просто ходить, жить, и тем фактом, что смерть больше не властна над ней.

— «Ну, вот почему так всегда получается, — подумал Стас, — что истинную ценность жизни, мы понимаем только тогда, когда все плохо, когда дальше уже некуда? Почему, когда все хорошо, мы не ценим того что есть, не радуемся тому, что имеем. Нет же, только потеряв это, или не имея вовсе, мы начинаем ценить то, что в другой ситуации нам кажется обычным и повседневным. А порой просто скучным. Неужели, человек так устроен, что для того чтобы оценить насколько он счастлив, он должен этого лишиться? Или вот так — посмотреть на того, кто был этого простого счастья лишен?»

А в слух он произнес, — ну, с днем рождения Ди, — и достал из сумки браслет с кристаллом душ, — вот, это тебе. Еще раз, с днем рождения.

Диану девушки тут же забрали и повели обучать магии. Солнце уже садилось, и времени у них оставалось все меньше. А любая помощь ночью могла оказаться как нельзя кстати.