– Возможно. Получить профессию, водительские права. Выйдете замуж.

Услышав последнее, не сдержалась и фыркнула. Владимир Иванович сделал вид, что не заметил.

Когда разговор подошел к концу, он улыбнулся и пожал мне руку.

– И все-таки я надеюсь, что мы еще с вами увидимся.

– В этой жизни все бывает, – покачала я головой. – Спасибо вам!

– Благодарить стоит не только нас, но и вашего приятеля.

– Увы, как раз это невозможно, – прошептала я, когда покинула огромный кабинет с зеркальными стенами, прижимая к груди заветную папку.

Вот так я оказалась здесь. Уютный небольшой домик мог бы показаться настоящим раем, если бы не ежедневно возрастающая тоска. Чтобы как-то с ней справиться, завела беленького котенка. Пушистый комочек был приобретен в местном приюте. Что-то в будущем гораздо лучше, чем в моем времени: ни одного бездомного животного на улице не встретишь, их разведение жестко регламентировано, а данные хозяев хранятся в общей базе. Забирая себе собачку, котика, попугая или даже хомяка, ты берешь на себя полную ответственность за судьбу питомца. До этого мир все же додумался!

Закатное солнце осветило побережье розоватым светом. Вид завораживал…бы, если бы я могла восхищаться красотой природы. Но, увы, отныне мне это недоступно. По крайне мере, прямо сейчас.

Я вошла в небольшую светлую прихожую. Обычно Моцарт выбегал ко мне сразу же, как только я переступала порог, терся об ноги и мурлыкал. Но в этот раз его не было.

– Эй, Моська, ты где? – крикнула.

Может, заигрался или настолько крепко спит?

– Привет.

Руслан стоял в дверях, держа на руках кота, который блаженно жмурился от поглаживаний за ухом. Выглядел неважно: темная щетина, синяки под глазами, вообще усталый и какой-то блеклый вид. И все же это был он, родной и любимый мужчина, который по какой-то причине оставил меня, не перестав при этом заботиться. Но уже на расстоянии.

Я столько раз представляла нашу встречу, и в мыслях всегда бросалась в объятия без сомнений, и только после выговаривала все, что думаю о его поступке. Но теперь, когда он оказался напротив, первое, что сделала – подошла быстрым шагом и от души влепила пощечину. А он будто этого и ждал: даже голова не дернулась. Осторожно опустил кота, недовольно мявкнувшего из-за прерванной ласки, на пол, повернулся ко мне и обхватил, прижав к себе. Попыталась вырваться, собираясь добавить к первому удару еще парочку, но он держал крепко, терпеливо ожидая, пока я прекращу рыпаться и успокоюсь.

Эмоции, которым не удалось вырваться через агрессию, полились ручьями по щекам, и я затихла. Руслан отстранился, чтобы обхватить мое лицо ладонями, и заглянул в глаза.

– Прости.

– Да пошел ты!

– Ника…

– Иди к черту!