– Щит… – эхом повторил он.

– Эй, послушай, что ты мне говорил только что? Возьми себя в руки, ну же! Что за щит?

Словно очнувшись, он уже осмысленно глянул на экран на стене.

– Нужно активировать щит, чтобы скрыть лифт от спутника из космоса.

– Ого, у вас тут технологии!

Хотя чему я поражаюсь, мы только что сюда на лифте, мать его, приехали!

– Да, есть такое…

– Эээ, Марат, я не смогу это сделать.

– Конечно. Сейчас.

Пока он колдовал что-то возле монитора, я разглядывала пепелище и Руслана, медленно шагающего по всей этой красоте. Его черный комбинезон почти прятал тело в такого же цвета местности, и только лысая башка с капельками пота светилась на солнце как начищенная бляшка на ремне папиного друга-военного. Стоп, что?!

Только сейчас осознала, что, несмотря на приличное расстояние, на которое он успел удалиться, я без особых стараний могу разглядеть мужчину до мельчайших подробностей. Даже нервно сжатые кулаки и подрагивание кадыка, когда он оборачивается на нас и сглатывает, будто на самом деле переживает, что оставил без присмотра. Хотя, скорее всего, так и есть, все же они – братья, и, как бы он не вопил о безответственности Марата, бросать его, а вместе с ним и меня, он не станет. Надеюсь.

Обалдев от возможностей собственного зрения, я начала активно крутить головой, рассматривая все подряд. Благо, из-за щита, который с тихим гудением словно заполз и растекся по стенам с экрана, они стали почти полностью прозрачными.

Наша кабина стояла на самом краю пепелища. Справа открывался вид на горы странной правильной формы, тянущиеся вдоль горизонта. Они напоминали серые каменные валуны, которые специально выстроил линией великан-перфекционист. У подножия торчали двух-трехэтажные дома, напоминающие обычные блочные хрущевки. Тут и там сновали фигурки людей, слышались крики и детский смех. Обычная жизнь обычных людей. И не страшно жить так близко к горам, а если камнепад?

– Это Чурково, приграничный поселок, – тихо произнес сзади Марат. – Здесь живут бывшие преступники, которых не пустили в города.

– Что-то вроде ссылки? – спросила, не оборачиваясь.

– Да, именно. Их отправляют сюда вместе с семьями, здесь они живут и работают.

– А за какие преступления?

– Грабежи, вооруженные и разбойные нападения. Те, за которые нет смертной казни.

– А в России все же отменили мораторий?

– Очень давно.