– Да-да, Ланфорд, ты несмоенно прав. – уловив намек мага, мелко закивал Панфил и, с очевидным усилием поднявшись с дивана, направился к выходу из гостиной. – К тому же, у меня столько информации за сегодняшний день, нужно ее обработать, систематизировать. Знаете ли, великии произведения не пишутся вот так, из скомканных данных, нужно поерделенно как-то ее распредлить по ключевым…

Стоило профессору, увлеченно болтающему вслух о, вероятно, новом учебнике о ведьмах, скрыться за аркой, как пространство вокруг прорезало заклинание отсечения, и помещение, в котором мы находились, погрузилось в полнейшую тишину. Сюда более не доносились звуки дома: не слышался звон расставляемых для ужина бокалов, не доносились тихие шаги персонала, не звучали шуршащие сквозь распахнутые окна кроны магически поддерживаемых деревьев.

– Дерг, что по мерам безопасности по городу? – вопросил Ланфорд, заставив мага подняться на ноги и вытащить из нагрудного кармана с расширенным пространством некие бумаги.

– Мы избрали в качестве мер…– начал отчет Дерг, как вдруг края моего зрения коснулась неясная тень, скользнувшая слишком быстро по стене, чтобы я смогла уловить того, кому она принадлежит. То было так резко, что я дернулась, не сдержав порыва и взглянув в ту сторону через Игната, от моего действия также вздрогнувшего и хмуро поглядевшего в ответ.

– Ты чего дергаешься? – тихо вопросил он, пока Томас сообщал о выполнении каких-то задач.

Признаться, я понятия не имела, что и он, и Дерг также работают над нашей задачей. Однако, это вполне логично, учитывая, что ни Игнат, ни я понятия не имеем, как будем вычислять шпиона, если не знаем не то, что никого из приближенных к императору, но и самого императора.

– Показалось, – покачала я головой, отмахнувшись.

Несмотря на мой ответ, внутри меня осталось четкое осознание, что движение не было игрой теней. Только вот, что это было? Неужели я тоже подцепила какую-то гадость в том лесу, и теперь медленно схожу с ума? Или, быть может, это что-то…

Додумать мысль я не успела, потому как откуда-то донеслось четкое «пс-с», которое, судя по спокойным лицам слушающих рассказ Томаса, услышала только я. Недоуменно нахмурившись, я обвела взглядом окружающее пространство, прикидывая, откуда это могло доноситься.

В пространстве гостиной не было никого, кроме магов и меня. Игнат, по обыкновению сунув руки в карманы, единственные пустые, внимательно глядел на Томаса. Он, в свою очередь, что-то увлеченно отвечал на вопрос Ланфорда, одной рукой восстанавливающего сеть, а другой подписывающего какие-то бумаги, принесенные Дергом.

– Ты это слышал? – вопросила я у Игната.

– Слышал «что»? – уточнил маг, кажется, всерьез озадачившийся моим душевным равновесием. – Влада, что происходит?

Могу спорить, что уже в эту секунду он представлял, как меня вводят в искусственный сон, чтобы поставить печать на магию по случаю моего безумия. Но я была в порядке, более того, четко чувствовала присутствие духа. Доброго духа, но крайне чем-то озадаченного.

Потому, вероятно, когда изящная ваза с множеством цветов, возвышающаяся на столе у дивана, начала шататься и, без видимой причины, накренилась и устремилась к полу, разбиваясь о него на сотни кусочков с крайне громким звуком, единственная поняла, кто поспособствовал ее падению. Дерг же, стоящий ближе всех к новоиспеченной причине массовой грусти все, кто любил эту вазу, такого не ожидал, а потому отскочил в сторону со взметнутыми для магической атаки руками.

– Кажется, это за мной. – произнесла я осторожно, пытаясь рассмотреть домового, который, конечно, не стал показываться при магах.

Уж не знаю почему, но домовые магов не любили, да и в целом предпочитали себя не обозначивать. Увидеть их удается только в том случае, если домовому помощь нужна или, как в случае с моим Матвеем, при наличии постоянно проживающей рядом ведьмы.

– Кто это? – вопросил спокойно Игнат, привыкший к тому, что в мирах есть существа, готовые показаться ведьмам, но старательно прячущиеся от прочих существ.

– Похоже, домовой. – неуверенно отозвалась я. – Или кто-то близкий по духу. В любом случае, это… – я прикрыла глаза, впитывая в себя энергию. – кто-то древний, добрый и нуждающийся в помощи.

– И подождать эта нечисть конечно, не может? – пробурчал маг, сунув руки в карманы.

И вот сколько раз говорить, что нельзя добрых духов нечистью называть? Ведь знал Игнат, что нельзя, а сказал, потому, собственно, в него и прилетела подушка с дивана, отлепившаяся под нашими заинтересованными взглядами и энергично шлепнувшая мага по затылку.