-- Но, что делать? Как нам ему помочь? Чего оно хочет добиться? -- Кивнув им, что понял юмор, продолил я.

-- Оно хочет умереть, но не умирать. Оно просит окончательно его убить, но так чтобы его смерть стала смертью и скопившейся смерти.

-- Это как? -- Ожидаемо поинтересовался Юра.

-- Ну, на мой взгляд единственный вариант, который мне приходит в голову, это впустить "смерть" в дуб и уничтожить её, когда она получит материальную оболочку. -- Задумчиво сказал я, пригнувшись и подобрав на руку приковылявшего наконец кошмарика. -- Лера, ты можешь попросить дуб, впустить в себя смерть, с тем чтобы мы потом его уничтожили?

-- Попробую. -- Согласилась она.

-- Пап, а это как? И как быть с сердцем? Мы и его уничтожим? -- Очень правильные вопросы задал парень.

-- Нет. -- Неожиданно вместо меня ответила Валерия. -- Оно готово умереть, если мы уничтожим сердце смерти.

-- Это как? -- Вновь спросил Юра, с юношеской непосредственностью и горячностью перехватывая беседу.

-- Не знаю. -- Сказала Валерия и, ойкнув, отскочила от ствола. -- Вить, смотри!

-- Вижу. -- Рванув к девушке, я оттянул её подальше от ствола, по которому, словно тёмные щупальце из-под земли, поползли сгустки мрака.

Серо-чёрное нечто, видимое лишь сквозь дар, медленно, но уверенно ползло по стволу, захватывая плоть великана, пока не добралось до развилки ветвей. Здесь жгуты уплотнились и окончательно добрав сил, устремились внутрь, под кору. Ждать продолжения нам не пришлось. Пару минут и жгуты вынырнули наружу и устремились по веткам, с утроенной скоростью захватывая растение.

-- Витя, нам надо уничтожить это... -- Едва не плача схватила меня за рукав Валерия. -- СЕЙЧАС!

-- Пламень. -- Позвал я вслух духа, желая найти хоть какую-то опору в происходящем.

Моя левая рука вспыхнула огнём, и я вновь, прикрываясь им словно щитом, стал приближаться к чернеющиму дереву, копчиком ощущая исходящую от него угрозу.

-- Давай, лентяй. -- Приблизившись к стволу, сказал я. -- Если не ты, то и не знаю, кто может разобраться со всем этим.

Сглотнув тягучую слюну, я, матеря про себя свою слабость моральную и не очень, приложил полыхающую руку к прохладной силе, струящейся по уже мёртвом у стволу. Мистическое очищающее пламя нехотя лизнуло противоборствующую ему стихию и, словно распробовав, вцепилось в истлевающую на глазах древесину и поползло в разные стороны. И всё бы хорошо, если бы не пришедшее от Пламеня ощущение натуги. Прекрасно чувствуя духа, как самого себя, я осознавал, то с каким трудом отражению огня приходилось поглощать воплощение накопленных смертей. Да, тьма оказалась податлива очистительному пламени, но даже обычный костёр можно потушить завалив его дровами. Что уж говорить, про мистическое воплощение стихий?

Я ощущал насколько несладко было моему ленивому спутнику, но он не сдавался, цепляясь за крупицы источаемой проклятой землёй силы и горел, разгораясь всё ярче и ярче. Дух полыхал, черпая силы в поглощаемой смерти и из своего источника -- меня.

Пусть и не обеспечивая всей необходимой силы единолично, я, тем не менее, был немаловажной частью процесса. Сквозь меня текла та сила, что служила топливом для розжига пожара очищения.

С того мига, как мой симбионт вцепился в искажённый на глазах дуб, время для меня перестало существовать. Остался только я, огонь и океан холодного голода, что не желал уступать доставшийся ему кус жизни.

Сквозь меня, беря начало на той стороне мироздания, текла сила. Бурлящая и своевольная, она не ломала меня и даже не калечила, но увлекала сознание как водоворот. Я не мог видеть ничего. Все мои чувства словно отсекло. Я был силой. Я был пламенем. Я боролся и пожирал. Я источал жар и искоренял то, чего в этой реальности быть не должно было. Я терял себя и не воплощался в стихии круговерти снов лишь потому что, я был не один. Где-то там, снаружи. Там где-то в мире, где существовал верх, низ, пространство, день и ночь, были те, что якорными цепями скрепляли меня к жизни. Моя фея, мой кошмар, мои рабыни были тем, что назойливым комаром зудело в сознании, вновь и вновь возвращая меня из истекающего потока астрала. Их чувствами я видел разгоревшееся призрачное пламя, что охватило огромное дерево. Их ушами я слышал гул огня, стон и скрип извивающегося одержимого древа. Их чувствами ощущал жар. Их страхом боялся за себя, что стоял в призрачном огне и полыхал жаром, выжигая скверну, пытавшейся прорваться в жизнь, смерти.